Les in openheid
Deze graphic novel over de liefde, die leest als een liefdesverklaring aan New York, nodigt de lezer uit om het boek minstens een keer of twee keer te herlezen eer het helemaal binnenkomt. Maar al bij de eerste lezing word je gegrepen door het delicate en zachte tekenwerk, dat je helpt door te dringen tot dit magisch realistische verhaal.
Sam struint koffieslurpend, met een koptelefoon op zijn oren en gewapend met een flink fototoestel door de straten en parken van New York. De freelance fotojournalist heeft de grootste stad ter wereld, waarin hij zijn eerste levensjaren doorbracht, uitgekozen om er anoniem op te gaan in de massa. Zijn gelanterfant en gesnapshot dienen een experiment: hij wil voor een artikel twee maanden lang doorbrengen zonder enig contact met een menselijk wezen – uitgezonderd (per chat) met zijn redacteur, zijn klankbord en vriend – om te ervaren wat het is los te komen van het bestaan. Het recente verlies van zijn vriendin motiveert hem daarin.
Een en ander betekent concreet: niet spreken, niet reageren, niet ingaan op menselijk contact. Hij draagt – voor noodgevallen – een briefje bij zich waarop hij beweert doof te zijn. Lukraak, letterlijk blindelings zelfs, maakt hij beelden van de stad. Tot hij op de ontwikkelde zwart-witfoto’s een anomalie opmerkt: een meisje in kleur. Wanneer het meisje Joan steeds vaker in zijn omgeving opduikt, ontloopt hij haar ijlings, maar zij volhardt. En voor een reden: ze kunnen beiden elkaars gedachten horen…
Er gebeurt niet bijster veel voor een nochtans bijna 200 pagina’s dik boek, maar dat wordt goedgemaakt door het oeverloze gefilosofeer van Sam, die de eerste pagina’s een arrogante indruk geeft: hoewel New York hem heeft opgenomen, sluit hij de stad en haar bewoners bewust uit met zijn eeuwige koptelefoon en onafscheidelijke koffiebeker. Als je de stilte of het isolement opzoekt, zijn er makkelijker plekken op aarde om dat te doen. Dat in een drukke grootstad willen doen, is niet enkel een nodeloze uitdaging, maar vooral een misprijzende afwijzing van je medemens. Of dat precies Sams bedoeling is, komen we niet te weten, want zijn zoektocht naar isolement wordt door de onverklaarbare aanwezigheid van het kleurrijke meisje naar de achtergrond verdrongen en onvermijdelijk doorbroken. Het vergt wat overtuigingskracht van Joan om voorbij Sams fysieke en vooral emotionele isolement te raken. Weten hoe de wereld klinkt is zo een warm pleidooi voor openheid, voor open staan voor je omgeving, voor het toelaten van kansen en veranderingen. Sam geeft zich gewonnen en laat Joan en de wereld toe, waarmee hij meteen een einde maakt aan zijn rouw, zijn experiment én zijn artikel. Misschien dat de journalist zich nu dan eens met nuttige zaken zal bezighouden?
Weten hoe de wereld klinkt is een poëtische zoektocht naar contact en liefde, die wel erg veel zware monologen – of beter gezegd: gedachten (er wordt enkel in gedachten gecommuniceerd, dus) – op de lezer loslaat. De tekeningen zijn gelukkig luchtiger en helder. Manhattan is aantrekkelijk en fris in beeld gebracht, het fraaie decor van een emotioneel doolhof. De toegankelijkheid en het bezadigde ritme van de platen, waarin soms een enkele, grote of kleine prent staat, leidt de lezer door de straten of door het Metropolitan Museum. Eigenlijk is de stad de echte hoofdrolspeler hier.
Dit boek is grafisch aantrekkelijk, stelt inhoudelijk je geduld wat op de proef, maar is zeker niet teleurstellend. Geen wow-ervaring, maar een aardige, langzame binnendringer die aan het denken zet over hoe belangrijk menselijk contact is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
