Een onzinkbaar relaas
De Amerikaanse auteur en journalist David Grann beschikt over een uitgebreid palmares, niet zozeer op kwantitatief vlak, maar van zijn zes vorige bestsellers werden er twee succesvol verfilmd. In 2016 was dat De verloren stad Z door James Gray en recent nog Killers of The Flower Moon, door Martin Scorcese. Telkens waren het verfilmingen van boeken die steunden op gedegen onderzoeksjournalistiek, op papier gezet in de vorm van literaire non-fictie. Een ander boek, De witte duisternis, werd niet verfilmd, maar stond ook bovenaan de bestsellerlijsten. De vraag is dus of hij met zijn nieuwste boek, De schipbreuk van The Wager – in het Nederlands vertaald door Robert Neugarten en uitgegeven door Volt – die kunstjes nog eens kan herhalen.
'Grann weet de claustrofobische sfeer perfect over te brengen naar zijn lezerspubliek.' – recensent Kristof
Het boek vertelt het verhaal van het Britse 18e-eeuwse oorlogsschip The Wager dat, tijdens een missie in Zuid-Amerika, schipbreuk lijdt voor de kust van Chili en door de golven wordt verzwolgen. Een deel van de crew overleeft het en strandt op een afgelegen eiland. Dankzij de dagboeken van enkele overlevenden, kon Grann de volledige reis reconstrueren van het gedoemde schip. Hij gaat daarin breed. Bijna zo breed als de Atlantische Oceaan zelf. Niet alleen beschrijft hij alle gebeurtenissen van de reis, hij geeft terloops ook een uitgebreide beschrijving van het algemene leven op zee in de achttiende eeuw. De hiërarchie bij de Britse Marine, toen heerser over alle wereldzeeën en in oorlog met Spanje, zorgde voor een strakke organisatie. Die was ook nodig op een boot waar honderden mannen dag en nacht en soms jaren aan een stuk op elkaars lip zaten. Ziekten als scheurbuik en TBC kwamen geregeld voor en vooral die eerste trof The Wager buitengewoon hard, samen met de uitzonderlijke hoeveelheid stormweer waar het schip door moest. Grann weet de claustrofobische sfeer perfect over te brengen naar zijn lezerspubliek.
Het sterkste deel van het boek zit in het tweede deel; nadat het schip op de rotsen is geslagen, moeten enkele tientallen overlevenden het zien te rooien op een kaal eiland – dat nu Wager Island heet, makkelijk te lokaliseren dankzij de handige kaartjes in het boek – waar amper bejaagbaar wild of vruchtbare grond te vinden is. Op het eiland ontpopt kapitein Cheap zich als een ware tiran, waardoor een groep onder leiding van kanonnier Bulkely aan het muiten slaat. Wat volgt is een spannend relaas vol intrige, kampwisselingen en pogingen om terug in Engeland te raken.
De schipbreuk van The Wager is een omvangrijk boek, waar toch geen letter te veel in lijkt te staan. Grann houdt de vaart er in en laat weinig details achterwege. Ondanks alle diepgang slaagt hij er toch in een meeslepende, waargebeurde pageturner te schrijven, waarvan je bijna hoopt dat hij verfilmd wordt. Het is een boek vol informatieve feiten, verpakt in een dramatische scheepsroman. Er zit zelfs een heuse, volledig waargebeurde plottwist in. De schipbreuk van The Wager is dan ook zonder twijfel vijf sterren waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van kristofsjongers
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
