Napolitano schildert met haar unieke personages een spectrum van liefde
De cover werd ontworpen door Jessica Miller https://www.jessicamillerpaintings.com/ Het schilderij doet expressionistisch aan, heeft het kleurenpalet van de fauvisten en komt doorheen het boek tot leven. Je kan de flap uitvouwen: door de golvende haren krijg je bijna een bewegend beeld. Schilderen loopt als een rode draad door de roman, net als de basketbal erdoorheen stuitert.
‘Een hartverscheurende familiegeschiedenis’ staat er op de cover, maar er is zoveel meer. Het boek begint met de kinderjaren van de katalysator van het verhaal: William. Door het drama met zijn zusje heeft hij geen recht om te bestaan, tot basketten hem een reden om te bestaan geeft. Naarmate de hoofdstukken vorderen, krijg je een ander perspectief: naast William vooral dat van Julia en Sylvie, twee zussen van het gezin Padavano. De vertelling doet soms een stapje terug in de tijd om het verhaal uit een andere invalshoek te belichten. Op die manier kleurt de auteur niet alleen de gebeurtenissen geleidelijk in, maar ook de personages. Het beeld van Charlie Padavano wordt geleidelijk bijgesteld, zodat de begintypering van een alcoholverslaafde nietsnut vervaagt.
De ‘familiegeschiedenis’ is vlot geschreven en zelfs de passages over basketbal zijn voor niet-ingewijden makkelijk te dribbelen. De meeste personages worden zo genuanceerd beschreven, dat je met hen gaat meeleven en hun reacties begrijpt. Het zijn allemaal unieke persoonlijkheden die de titel eer aandoen en die door liefde in al haar facetten verbonden worden en tot bloei komen. Er is de liefde tussen ouders en kinderen, tussen zussen, tussen man en vrouw, tussen twee vrouwen en zelfs tussen vrienden: Kent is geen familie, maar is de rots-in-de-branding-vriend voor William.
Ondanks bepaalde zware thema’s zoals depressiviteit, zelfmoord(gedachten), dood, rouw, verbroken band tussen ouder en kind, trauma’s... wordt de roman nooit zwaarmoedig. Napolitano kiest voor de derde persoon, zodat het nooit melig wordt. Ze begraaft de hoop nooit helemaal en schildert als tegengewicht leuke situaties met een vleugje humor.
'Williams lijf, moe en verveeld door zijn weifelachtige geest, moest vuurwerk afsteken in zijn zenuwen en spieren om hem erop te attenderen dat er iets belangrijks plaatsvond.'
‘Je bent prachtig’ werd als een ode aan ‘Little Women’ van Louisa May Alcott geschreven, maar is perfect te lezen zonder voorkennis van ‘Onder moeders vleugels’. Ik heb het 150 jaar oude boek pas erna bestudeerd, op zoek naar overeenkomsten tussen de vier zussen. Mij viel vooral de moraliserende toon op, het duidelijke verschil tussen het Goede en het Kwade, terwijl in ‘Je bent prachtig’ die scheidingslijn vager is.
Twee minpuntjes: de ongeloofwaardige zwart-wit tekening van de ouders van William en in mindere mate van Rose, en de te letterlijk vertaalde zinnen zoals ‘De avond op het bankje had William en Sylvie voor elkaar geopend’ of ‘Maar Manhattan leverde, en dat op een volume en schaal die ze niet had kunnen voorzien’.
Over het algemeen zijn er wel mooie metaforen zoals die van de lamp, zijn de thema’s goed uitgewerkt en de personages geloofwaardig ingekleurd. De roman blijft boeien tot het einde en aan William, Sylvie, Alice, Julia ... denk je later met een glimlach terug.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van La vida es bella
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
