Beklemmend

Machteld van Zalingen is freelance redacteur en tekstschrijver. Na enige tijd in de uitgeverswereld gewerkt te hebben, is ze zelf ook boeken gaan schrijven. Ze schreef eerder non-fictie- en prentenboeken. Het genootschap is haar derde thriller.

Hoofdpersonage Ira groeit op in een pleeggezin in Friesland nadat haar ouders en broer bij een brand om het leven zijn gekomen. Ira heeft echter nooit geloofd dat haar broer is omgekomen. Als ze volwassen is, komt Ira erachter dat haar moeder lid is geweest van een sekte, het Noors Genootschap. Ira is ervan overtuigd dat haar broer nog leeft en dat hij door het Noors Genootschap moet zijn ontvoerd. Ze besluit naar Noorwegen te gaan en te infiltreren in de gesloten gemeenschap. Zal ze haar broer terugvinden?

Het verhaal speelt zich af in Friesland en Tromsø (Noorwegen) en bevat naast de thematiek van gesloten gemeenschappen en sektes nog een aantal interessante elementen, zoals klimaat en milieu, geloof en seksisme. Van Zalingen heeft een fijne schrijfstijl en weet de sfeer binnen de sekte goed neer te zetten. De verschillende vertelperspectieven en tijdsprongen zorgen voor vaart in het verhaal. Er worden vrij veel personages opgevoerd met diverse onderlinge relaties die niet altijd direct duidelijk zijn, wat enigszins verwarrend kan zijn. De spanning loopt af en toe hoog op, maar is niet constant aanwezig. Ook is het verhaal niet altijd even realistisch of geloofwaardig. Al met al is Het genootschap een fijne thriller waarin de beklemmende sfeer binnen een sekte centraal staat.