Afsluiter van een serie die toch wat steken laat vallen

Niet lang geleden las ik Fate of the Sun King, het derde deel in de “Artefacts of Ouranos” serie van Nisha J. Tuli. Dit boek eindigde met zo’n enorme cliffhanger dat ik moest en zou weten hoe het verder zou gaan met Lor, Nadir, Gabriel en alle andere personages. Het vierde en tevens laatste deel was in het Engels vrijwel tegelijkertijd met de Nederlandse vertaling van het derde deel verschenen, dus ik kon meteen doorlezen om erachter te komen hoe het verhaal verder zou gaan en hoe het zou eindigen. Was dit een bevredigende afsluiter van deze toch wel verslavende serie? Dit deel is nog niet beschikbaar in het Nederlands en een vertaling is nog niet aangekondigd.

Het verhaal pakt de draad direct na de laatste gebeurtenissen in het vorige boek op. Lor heeft een grote fout begaan met gigantische gevolgen. Ze heeft er alles voor over om dit recht te trekken en haar grote liefde weer bij haar terug te laten komen. Ze is vastbesloten dit voor elkaar te krijgen, evenals het heroveren van Heart en op te eisen wat van haar is. Hiervoor moet ze wel nog een aantal hordes zien te overwinnen. Lukt het haar dit te bewerkstelligen of is ze gedoemd naar andermans pijpen te blijven dansen?

Doordat het vorige deel in deze serie met zo’n enorme cliffhanger eindigde, waren mijn verwachtingen hoog gespannen. Ik was nieuwsgierig hoe het verhaal zich verder zou ontwikkelen en of dit laatste deel in de serie net zo intrigerend en verslavend zou zijn als de rest. De personages hebben zich gedurende het hele verhaal ontwikkeld, van bang en onzeker tot zelfverzekerd en doelgericht. Dit geldt voor Lor, maar zeker ook voor bijfiguren Tristan en Willow. Nadir heeft zich qua ontwikkeling iets meer op de vlakte gehouden, maar ook hij is gedurende dit avontuur gegroeid. Helaas is dit in dit boek niet goed uit de verf gekomen. De ontwikkeling van alle personages is summier en lijkt zelfs tot stilstand te zijn gekomen. Het past bij een afsluitend deel in een serie, maar het liet mij met een vrij onbevredigd gevoel achter. Doordat het verhaal vanuite meerdere perspectieven wordt verteld krijg je het wel van alle kanten mee, maar ik werd deze keer niet echt nieuwsgierig naar de personages en hun beweegredenen. Het verliep allemaal vrij voorspelbaar en dat vond ik echt een domper.

De schrijfstijl is zoals ik die van Tuli en deze serie gewend ben, vlot met vrij korte hoofdstukken. De perspectiefwisselingen zijn duidelijk aangegeven en hierdoor werd ik niet in de war gebracht. Ook de flashbacks die nodig zijn voor de nog losse eindjes in het hele verhaal zijn duidelijk aangegeven. Toch had ik meer moeite met dit boek dan met de rest van de serie. Het is dik en zo voelde het ook. Dit ligt aan de plot.

Deze plot is namelijk niet zo intrigerend als zijn voorgangers. De auteur focust zich vooral op het aan elkaar knopen van alle losse eindjes, iets wat ook de bedoeling is bij een laatste deel in een serie. Dit zorgt er alleen wel voor dat het allemaal erg langdradig wordt en het gevoel ontstaat dat het verhaal niet vooruit te branden is. Er gebeurt veel en tegelijkertijd weinig. Dit komt doordat de verhaallijn in herhaling lijkt te vallen. Het wordt nergens meer echt spannend of intrigerend, zoals eerder al aangegeven is het voorspelbaarheidsgehalte dit keer hoog. Ook bevat dit boek veelmeer seks dan voorheen, iets dat wel bij de personages past maar wat de vaart uit het verhaal haalt. Desondanks blijft het verslavend, want je wilt toch weten hoe het iedereen uiteindelijk vergaat. Het einde is bevredigend, maar toch miste dit boek de sprankeling die de rest van de serie voor mij wel had.

Tale of the Heart Queen van Nisha J. Tuli is op zich een goede afsluiter van een verslavende serie. Er zijn alleen wel wat punten van kritiek, waaronder de matige uitwerking van de personages, terwijl deze zich juist altijd zo enorm hebben ontwikkeld. Ze lijken helemaal tot stilstand te zijn gekomen waardoor de verhaallijn ook niet erg spannend wordt. Ondanks de vlotte schrijfstijl met de kenmerkende korte hoofdstukken voelt het toch al dikke boek ook echt enorm dik. Desondanks had ik wel een fijne leeservaring, ook al was het nergens echt enorm spannend of intrigerend. Ik ben wel benieuwd naar andere boeken van deze auteur, maar deze krijgen geen prioriteit.