Genieten voor de elite
Ton Hoenselaars (1956) is hoogleraar vroegmoderne Engelse taal- en letterkunde aan de Universiteit Utrecht. In 2012 viel hem de eer te beurt om zich de Sam Wanamaker Fellow van Shakespeare’s Globe in Londen te mogen noemen. Dat betekent dat hij zich bezig mocht houden met alle projecten binnen deze replica van het beroemde Globe Theatre.
Shakespeare Forever! gaat niet zozeer over Shakespeare, aangezien er vrij weinig over zijn persoon bekend is, of zijn werken, maar juist over de interactie van zijn oeuvre met de maatschappij. Dit behelst de invloed die de periode waarin de toneelstukken geschreven en opgevoerd werden had op hun vorm en inhoud, maar ook hoe de veranderingen door de jaren heen hun weerslag hebben gehad op de manier waarop de gedichten en de theaterstukken benaderd en aangepast zijn. Tenslotte wordt er vanzelfsprekend aandacht besteed aan de onverminderde en schijnbaar oneindige impact van Shakespeare op de populaire cultuur.
In de inleiding corrigeert Hoenselaars meteen op een heldere manier het wellicht foutieve beeld van de lezer over Shakespeare. Ja, zijn toneelstukken werden opgevoerd voor de adellijke stand, maar óók voor het gewone volk. Verder plaatst Hoenselaars de man en zijn werk in de goede historische, politieke en internationale context. Duidelijk van toon en in overzichtelijke hoofdstukken opgedeeld: Shakespeare Forever! gaat prima van start.
Op grappige doch gedecideerde wijze zet Hoenselaars de aanhangers van de theorie dat Shakespeare in werkelijkheid Edward de Vere was weg als fanaten met tunnelvisie. Zelf waakt de auteur ervoor om te snel conclusies te trekken of dingen op een voor hemzelf aantrekkelijke manier te interpreteren. Hij mag dan een enorme bewonderaar van Shakespeare zijn; hij heeft geen onrealistisch ideaal van zijn held voor ogen en is zich terdege bewust van diens tekortkomingen.
Hoenselaars hanteert een redelijk losse schrijfwijze. Het boek is doorspekt met leuke grapjes en verwijzingen naar bijvoorbeeld Taylor Swift (ja, echt!), Arnold Schwarzenegger en Blackadder. Toch is Hoenselaars’ universitaire achtergrond duidelijk voelbaar in het taalgebruik. Hij behandelt de materie in een stijl die academici gewend zijn, maar die de minder wetenschappelijk onderlegde lezer wel eens onaangenaam zou kunnen verrassen. Hoenselaars schrijft niet vervreemdend – helemaal niet zelfs – maar toch begint Shakespeare Forever! gaandeweg meer te lijken op een naslagwerk dan een leesboek.
Aangezien Hoenselaars het boek opent door af te rekenen met het idee dat Shakespeare alleen voor de elite zou zijn, is het ironisch dat Shakespeare Forever! de neiging heeft om zich te richten tot de bovenlaag van de bevolking in plaats van tot de gewone lezer. Hierdoor is het twijfelachtig of het boek de gemiddelde Shakespeare fan zal kunnen bekoren. Maar als de lezer bereid is om een beetje moeite te doen, dan biedt Shakespeare Forever! een schat aan informatie over de aanhoudende invloed van de werken van de bard op de wereld.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lieke Roovers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
