Ontluisterend verslag
Pulitzerprijs-winnaar in de categorie Onderzoeksjournalistiek David Finkel (1955) levert, na The Good Soldiers uit 2009, met Thank You for Your Service weer een boek af over de leden van het 2-16 Infantry Battalion. Waar The Good Soldiers ging over de militairen op een missie, pakt Thank You for Your Service de draad op waar dat verhaal eindigde: de terugkeer naar het thuisfront. Begin november (2017) verschijnt de verfilming van Thank You for Your Service hier in de bioscoop.
In Thank You for Your Service volgt Finkel de teruggekeerde strijdkrachten uit het Eerste, Tweede en Derde Peloton. Aan de hand van de levens van deze soldaten, hun families en – in een enkel geval - hun nabestaanden schetst Finkel een zorgwekkend beeld van wat hen te wachten staat.
"Elke oorlog heeft een na-oorlog."
Deze na-oorlog is waar Thank You For Your Service over gaat. Wat gebeurt er met de mensen die bij thuiskomst de wreedheden die zij hebben aanschouwd en begaan niet van zich af kunnen zetten? Het antwoord is onthutsend. De militairen in Finkels boek lijden zonder uitzondering in meer of mindere mate aan PTSS. Daarbij kampen ze vaak nog met een scala aan andere mentale en fysieke problemen. Dit heeft vanzelfsprekend een enorme invloed op hun gezinsleven. Finkel geeft goed weer hoe de echtgenotes van de soldaten na verloop van tijd ook PTSS symptomen beginnen te vertonen. Terwijl de mannen aanvankelijk bijna van het oorlogsgeweld lijken te genieten en pas later breken, manifesteert de constante blootstelling aan de depressiviteit en agressie van hun partners zich bij de vrouwen als een onverschilligheid voor de problemen en de pijn van anderen. Dit zet hun relatie verder onder druk. Deze desintegratie is bijzonder moeilijk te verduren als lezer. Af en toe is het simpelweg té schrijnend.
Helaas kan Finkel dit effect niet vasthouden. Het is soms licht ongemakkelijk om te lezen over gebeurtenissen die hij vanuit het perspectief van de soldaten vertelt – en waar hij niet bij aanwezig was – ongeacht het feit dat het allemaal is gepubliceerd met goedkeuring van de betrokkenen. Regelrecht storend is dat Finkel voorvallen regelmatig op een overdreven dramatische manier beschrijft. De toon die hierbij wordt gehanteerd is ongepast en bovendien volkomen onnodig bij dit indrukwekkende onderwerp. Het is al triest genoeg: vals sentiment is overbodig.
Thank You for Your Service is een ontluisterend verslag van de ervaringen van getraumatiseerde militairen en een felle aanklacht tegen de gebrekkige nazorg die zij ontvangen vanuit het Amerikaanse leger. Het is duidelijk dat de titel een eerbetoon is aan de geportretteerde soldaten. Aan het einde van dit boek is evident dat de titel echter ook een sneer is naar mensen die geloven dat dit zinnetje volstaat terwijl er geen behoefte is aan holle uitingen van dankbaarheid maar juist aan praktische, psychische hulp. Ondanks Finkels misstappen blijft Thank You for Your Service een aangrijpend relaas.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lieke Roovers
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
