Ontluisterend verslag
Pulitzerprijs-winnaar in de categorie Onderzoeksjournalistiek David Finkel (1955) levert, na The Good Soldiers uit 2009, met Thank You for Your Service weer een boek af over de leden van het 2-16 Infantry Battalion. Waar The Good Soldiers ging over de militairen op een missie, pakt Thank You for Your Service de draad op waar dat verhaal eindigde: de terugkeer naar het thuisfront. Begin november (2017) verschijnt de verfilming van Thank You for Your Service hier in de bioscoop.
In Thank You for Your Service volgt Finkel de teruggekeerde strijdkrachten uit het Eerste, Tweede en Derde Peloton. Aan de hand van de levens van deze soldaten, hun families en – in een enkel geval - hun nabestaanden schetst Finkel een zorgwekkend beeld van wat hen te wachten staat.
"Elke oorlog heeft een na-oorlog."
Deze na-oorlog is waar Thank You For Your Service over gaat. Wat gebeurt er met de mensen die bij thuiskomst de wreedheden die zij hebben aanschouwd en begaan niet van zich af kunnen zetten? Het antwoord is onthutsend. De militairen in Finkels boek lijden zonder uitzondering in meer of mindere mate aan PTSS. Daarbij kampen ze vaak nog met een scala aan andere mentale en fysieke problemen. Dit heeft vanzelfsprekend een enorme invloed op hun gezinsleven. Finkel geeft goed weer hoe de echtgenotes van de soldaten na verloop van tijd ook PTSS symptomen beginnen te vertonen. Terwijl de mannen aanvankelijk bijna van het oorlogsgeweld lijken te genieten en pas later breken, manifesteert de constante blootstelling aan de depressiviteit en agressie van hun partners zich bij de vrouwen als een onverschilligheid voor de problemen en de pijn van anderen. Dit zet hun relatie verder onder druk. Deze desintegratie is bijzonder moeilijk te verduren als lezer. Af en toe is het simpelweg té schrijnend.
Helaas kan Finkel dit effect niet vasthouden. Het is soms licht ongemakkelijk om te lezen over gebeurtenissen die hij vanuit het perspectief van de soldaten vertelt – en waar hij niet bij aanwezig was – ongeacht het feit dat het allemaal is gepubliceerd met goedkeuring van de betrokkenen. Regelrecht storend is dat Finkel voorvallen regelmatig op een overdreven dramatische manier beschrijft. De toon die hierbij wordt gehanteerd is ongepast en bovendien volkomen onnodig bij dit indrukwekkende onderwerp. Het is al triest genoeg: vals sentiment is overbodig.
Thank You for Your Service is een ontluisterend verslag van de ervaringen van getraumatiseerde militairen en een felle aanklacht tegen de gebrekkige nazorg die zij ontvangen vanuit het Amerikaanse leger. Het is duidelijk dat de titel een eerbetoon is aan de geportretteerde soldaten. Aan het einde van dit boek is evident dat de titel echter ook een sneer is naar mensen die geloven dat dit zinnetje volstaat terwijl er geen behoefte is aan holle uitingen van dankbaarheid maar juist aan praktische, psychische hulp. Ondanks Finkels misstappen blijft Thank You for Your Service een aangrijpend relaas.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lieke Roovers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
