Is dit een boek over boeken?
Een boek over boeken: is er iets heerlijkers? De Hebban Reading Challenge van 2018 is dan ook extra genieten voor boekenwurmen vanwege categorie #49. Lees een boek over boeken; dat laat de fervente lezer zich natuurlijk geen twee keer zeggen. The Librarian van de Britse auteur Salley Vickers (1948) lijkt comfortabel onder deze noemer vallen, maar is dat inderdaad het geval?
Sylvia, een jonge vrouw van in de twintig, verhuist naar een andere plaats om daar bibliothecaresse van de kinderboekenafdeling te worden. Haar komst brengt nogal wat teweeg. Haar vriendschap met de buurjongen, een verschrikkelijk slim meisje en haar aantrekkelijke (getrouwde) vader, zetten Sylvia’s leven en het dorp op zijn kop.
Laten we bij het begin beginnen. Is dit een boek over boeken?
Ja, want het gaat over een bibliothecaresse die haar passie voor boeken, en in het bijzonder kinderboeken, probeert over te brengen op de inwoners van het dorp.
Ja, want een groot deel van het plot speelt zich af ín een bibliotheek en draait óm die bibliotheek.
Ja, want er worden legio boeken aangeraden en geprezen, waaronder Treasure Island en I Capture the Castle. Over die eerste informeert buurjongen Sam, nooit bang om de moeilijke vragen te stellen:
“Does anyone get put to death in it?”
Het laatstgenoemde – en onterecht redelijk onbekende - boek speelt een rol van betekenis in de relatie tussen Sylvia en een oudere man met een gezin. (Lees vooral de prachtige recensie van Carmen Ploeg over de Nederlandse vertaling – en lees daarna het boek!)
Ja, want er duikt zelfs een fictieve auteur op.
Ja, want de magie en kracht van het lezen van fictie nadrukkelijk wordt uitgesproken:
“…a shared love of reading is an especially powerful bond. It was through Jessica Jenkins that Sylvia met those versions of reality, the characters in fiction, who if not larger than life can becoming a shaping influence and an inner guide.”
Ja, want The Librarian is doordrenkt van de liefde van de auteur en de personages voor lezen.
Nee, omdat, hoewel boeken en lezen veelvuldig aan bod komen, je kan redeneren dat beiden slechts dienen als een vehikel voor de werkelijke boodschap van het boek. Het is een roman die in het begin een typisch feelgoodgevoel uitstraalt. Het verzet dat Sylvia ervaart tegen haar progressieve plannen met de kinderafdeling van de bibliotheek, haar onschuldige verliefdheid op een oudere man: de obstakels die ze tegenkomt, worden aanvankelijk gepresenteerd als overkomelijk en bijna vertederend. Het lieflijke taalgebruik van Vickers ondersteunt deze sprookjesachtige, geïdealiseerde wereld. Gaandeweg groeien de problemen echter in proportie en verandert de sfeer. Schijnbaar onbenullige gebeurtenissen veranderen de loop van verschillende levens voorgoed. Fouten kunnen niet meer ongedaan worden gemaakt. De harde realiteit doet zijn intrede en het verhaal raakt steeds verder verwijderd van het happy ending dat je bij aanvang verwachtte. Uiteindelijk gaat de roman namelijk over het belang van geloof. Niet in de zin van georganiseerde religie, maar in de zin van mensen die in je geloven en die je bijstaan. Deze onderliggende thema’s maken van The Librarian meer dan alleen een boek over boeken.
Als een vraag over een literair werk beantwoord wordt met ja en nee dan kan dat enorm frustrerend zijn. Tegelijkertijd weet je wel meteen dat je met een interessante roman te maken hebt. En dat is The Librarian. Een excellente, vermakelijke read die de waarde van lezen onderstreept en, nadat je het boek hebt dichtgeslagen, nog lang nazingt in je gedachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lieke Roovers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
