Een reis door de geschiedenis van Cassel
Engel in Cassel gaat over een engel die met God in de hemel een conversatie heeft. Hij wil weten hoe het kan dat de mensheid telkens in oorlog raakt en hoe dat is te voorkomen. Als gewoon mens reïncarneert hij op aarde, om precies te zijn, in Cassel, België.
Door de verschillende eeuwen heen, volg je de oorlogen waar Cassel bij betrokken was. De engel heeft daarbij steeds een andere rol. Toch is het telkens makkelijk te herkennen welk personage de engel dit keer is. Na iedere mislukte poging om een oorlog te voorkomen, keert de engel terug bij God en hebben ze een nieuw gesprek. Deze gesprekken zijn met humor geschreven, maar deden me ook denken aan de gesprekken tussen God en Job.
Het taalgebruik in het boek doet soms wat deftig aan, maar is verder goed te volgen. Wel is het jammer dat een aantal Latijnse en Franse uitspraken niet worden vertaald. Pas achterin het boek zag ik de vertalingen van de Latijnse ondertitels van de hoofdstukken. Ook staan achterin nog een humoristisch nawoord en een aantal historische kaarten, elk passend bij de verschillende tijden waarin de engel terechtkomt. Samen met de kaart voorin het boek, is dit een leuke aanvulling. Zo krijg je als lezer een beeld van hoe Cassel en omgeving er in de verschillende eeuwen bij lagen.
Hoewel dit boek fictief is, zijn de historische gebeurtenissen dat niet. Aan alles is te merken dat de auteur gedegen onderzoek heeft gedaan. In het boek wordt rijkelijk gestrooid met voetnoten waarin kort het een en ander wordt uitgelegd over een historische persoon of gebeurtenis. Geregeld moest ik als lezer de neiging onderdrukken om online naar meer informatie hierover te zoeken, want dat is wat de auteur met je doet. Je wilt gewoon weten hoe de geschiedenis is verlopen. Tegelijkertijd wil je ook weten hoe het de engel verder vergaat, dus dat was geregeld een dilemma.
De tijd die de engel op aarde doorbrengt, is veelal in Cassel. Je leert de geschiedenis van dit stukje België hierdoor goed kennen. Voor de lezers die uit Cassel of omgeving komen, is dit boek daardoor extra interessant.
Op de cover staat een afbeelding die geïnspireerd is van de Dulle Griet, een schilderij van Pieter Brueghel de Oude. Eerst vond ik die afbeelding vreemd en niet echt passen. Echter wordt in het boek uitleg gegeven over de Dulle Griet en vanaf dat moment vond ik de coverafbeelding perfect gekozen. Hij past precies bij het boek.
Wat door het hele boek heen merkbaar is, is het enthousiasme van de auteur. Dat straalt je aan alle kanten tegemoet en maakt dat je het boek nog meer met een glimlach wil lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Liesbeth Jochemsen
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
