Vol actie, bloederig geweld, hoop en liefde
Justin Cronin (1962, New England) schreef twee Award-winnende romans, voordat hij zich op verzoek van zijn dochter waagde aan een thrillertrilogie met horrorelementen. Het eerste deel, De oversteek, kwam in Nederland uit in 2010, twee jaar later gevolgd door deel twee, De Twaalf, dat vrijwel meteen de GoodReads Choice Award 2012 in de categorie horror in de wacht sleepte. Inmiddels zijn de filmrechten voor het eerste deel verkocht en werkt Cronin aan het derde deel van zijn trilogie, dat onder de titel The City of Mirrors in 2014 zal verschijnen.
Begin 21e eeuw gebruikte de Amerikaanse overheid twaalf verkrachters en moordenaars in een geheim experiment. Zij infecteerden hen met een virus om derhalve het menselijk ras onsterfelijk te maken. In De oversteek ging het gruwelijk mis, toen de twaalf geïnfecteerden ontsnapten en dood en verderf zaaiden onder de wereldbevolking. Er was ook een dertiende geïnfecteerde, het zesjarige meisje Amy, bij wie het virus een andere uitwerking had: zij werd inderdaad onsterfelijk. Samen met een handjevol overlevenden ging zij honderd jaar later de strijd aan met de Viralen, de mensen die door de twaalf geïnfecteerden werden besmet en over de wereld doolden op zoek naar bloed van welk zoogdier dan ook. Zij ontdekten dat de enige manier om te overwinnen het doden van de twaalf origineel geïnfecteerden was. In De Twaalf is dat hun doel: het opsporen van De Twaalf en hen om het leven brengen, waardoor alle Viralen met hen zullen sterven. Dat dat niet zo gemakkelijk is als het klinkt, moge duidelijk zijn.
Afwijkend van de meeste trilogieën gaat Cronin in De Twaalf terug naar het moment waarop alles begon: de periode vlak na de ontsnapping van de twaalf geïnfecteerden. Hij introduceert diverse nieuwe hoofdpersonen, waaronder Lila, een geestelijk beschadigde ex-verpleegster die haar baby verloor, de heroïsche militair Bernard Kittridge, de dodelijk zieke Horace Guilder, adjunct-directeur van het Department of Special Weapens (DSW) dat verantwoordelijk was voor het project met de twaalf geïnfecteerden, en Lawrence Grey, conciërge bij het laboratorium waar De Twaalf gecreëerd werden, en besmet met het virus tijdens hun uitbraak, zonder daarvan de gevolgen te ondervinden. Moeiteloos weet Cronin deze nieuwe personages te verweven met die uit De oversteek, zoals Amy, Peter, Sara en Alicia, die de strijd met het kwaad aangaan en daarbij recht tegenover Guilder komen te staan. Guilder, die liever zijn eigen ras verraadt, dan zich overgeeft aan zijn dodelijke ziekte, staat 100 jaar na de uitbraak van het virus aan het hoofd van een concentratiekampachtige gemeenschap, en probeert ten koste van alles en iedereen, waaronder Lila en Grey, zijn verkregen onsterfelijkheid te waarborgen door De Twaalf te mobiliseren in zijn eigen gecreëerde koninkrijk. Iets wat natuurlijk danig uit de hand loopt.
Gedurende het verhaal wisselt Cronin regelmatig maar soepel tussen heden en verleden, wat een hoge mate van oplettendheid van de lezer vraagt. Personages komen en gaan, sommige verdwijnen gewoon, al dan niet opgenomen in de gelederen van de Viralen, andere sterven. En Cronin schuwt niet om ook personages die we goed hebben leren kennen te laten sneuvelen, vaak heroïsch, in het heetst van de strijd. En af en toe steekt dat best. Door zijn beeldende en warme schrijfstijl, bind je je als lezer toch aan bepaalde hoofdpersonen, en dan is het best even slikken als die halverwege het boek uit het verhaal gerukt worden. Maar aan de andere kant is dat ook zeer realistisch, want in het werkelijke leven is de dood ook niet iets wat alleen mensen die je niet dierbaar zijn overkomt.
Strikt genomen is De Twaalf een verhaal dat zich niet gemakkelijk laat omschrijven. Het zit vol actie en bloederig geweld, maar is ook gevuld met liefde, hoop en heroïsche opoffering. Een geloofwaardig neergezette strijd tussen goed en kwaad, waarin Cronin haarfijn twijfel weet te zaaien wie er nu aan de goede en wie aan de slechte kant staat, en uiteindelijk eindigt met een enorme cliffhanger, waar we het tot 2014, als The City of Mirrors uitkomt, mee zullen moeten doen. En de liefhebber zal reikhalzend naar dat moment uitkijken, want als er één ding is dat Cronin kan, dan is het een verhaal vertellen. Dus, kom maar op met dat derde deel!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Hebban Recensies
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
