Onverwachts en bloedstollend einde
Parker Bilal (1960, Londen) is het pseudoniem van de bekroonde Brits-Soedanese schrijver Jamal Mahjoub. In een interview legde hij ooit uit dat de naam "Parker" een eerbetoon is aan zijn grootmoeder die verslaafd was aan misdaadliteratuur, en dat "Bilal" de naam was van zijn grootvader die een Nijlboot bestuurde. Na een aantal pogingen tot het schrijven van thrillers die nooit werden gepubliceerd, creëerde hij uiteindelijk de Soedanese privédetective Makana. Engel van de stad is de tweede in die serie.
Caïro, 2001. Alsof het leven in de sloppenwijken van de stad nog niet erg genoeg is, worden er diverse moorden gepleegd op jonge, dakloze jongens. Het zijn allemaal moslims, waardoor de verdenking al gauw valt op de koptische christenen, aangewakkerd door tegenstanders van deze geloofsgroep.
Ondertussen wordt Makana ingehuurd door Faragalla, de Egyptische eigenaar van een reisbureau. Deze heeft een nogal vreemde brief ontvangen waarin – zo denkt hij – zijn leven bedreigd wordt. Makana gaat op onderzoek uit, is getuige van een brute afrekening en komt al gauw tot de conclusie dat het niet Faragalla’s leven is dat bedreigd wordt, maar dat van iemand anders. Zijn onderzoek leidt hem niet alleen door de straten van Caïro, maar ook die van Luxor, tot in de woestijn aan toe. Als uiteindelijk de Egyptische geheime dienst alsook de politie zich ermee gaan bemoeien, beseft Makana dat hij gevaarlijk dicht in de buurt van de oplossing komt, niet alleen van de bedreigingen, maar ook die van de kindermoorden, en dat daardoor ook zijn eigen leven ernstig in gevaar is.
In Engel van de stad richt Bilal zich dit keer sterk op de sociale conflicten binnen de Egyptische samenleving onder het regime van Mubarak. De wijk Imbaba, waar een groot deel van het verhaal zich afspeelt, is een van de armere wijken van Caïro, waar zowel kopten als moslims wonen. Het is daar dat de moordenaar zijn slachtoffers vindt, waardoor de lokale tegenstanders van het christelijke geloof in opstand komen tegen de kopten. Makana zelf is een einzelgänger, een man die alles verloor wat hij liefhad, en nooit meer naar zijn eigen land kan terugkeren. Hij is een eerlijk man, met een aangeboren vastberadenheid om welke waarheid dan ook boven tafel te krijgen. Bilal zet hem neer als een ietwat vertederende persoonlijkheid, met een gezonde dosis humor en een pragmatische benadering van de menselijke natuur, waardoor het bijna een feestje is om Makana’s onderzoek door het boek heen te volgen.
Maar niet alleen Makana’s karakter is interessant en goed uitgewerkt, ook de andere personages zijn levensecht en dragen bij aan een goed verteld en geloofwaardig verhaal. De sfeer is bijna tastbaar grimmig en details zijn soms gruwelijk beschreven, maar nooit over de top. Het enige nadeel is dat er vrij veel personages zijn, waardoor Engel van de stad geen boek is dat lang opzij gelegd kan worden. Echter, het verhaal is dermate spannend en intrigerend, dat wegleggen geen optie is. Doorlezen wel, tot het einde, dat zowel onverwachts als bloedstollend is.
Inmiddels is in Engeland het derde deel in de Makana-serie verschenen. Het is te hopen dat de vertaling niet lang op zich laat wachten. Want dit tweede deel doet daar reikhalzend naar uitkijken!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Hebban Recensies
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
