Sprookjesachtige roman waarin de magie niet tot leven komt
Hoewel de Brits-Amerikaanse schrijver Patrick Ness vooral bekendstaat om zijn young adult-boeken, waaronder de Chaos Trilogie, schrijft hij voor zowel jongeren als volwassenen. Zijn nieuwste literaire roman werd in het buitenland lovend ontvangen en bovendien door Oprah de hemel in geprezen.
Het verhaal van De kraanvogelvrouw begint dan ook prachtig en mysterieus. George Duncan, ergens in de veertig, is een gescheiden Amerikaanse man die in Engeland woont. In een koude, heldere nacht wordt hij gewekt door het klaaglijke geluid van wat een kraanvogel blijkt te zijn die in zijn tuin is neergestreken. De vleugel van de reusachtige vogel is doorboord met een pijl en George weet die in een halve droomtoestand uit de vogel te verwijderen.
‘Als het echter geen droom was, was het een van die speciale hoekjes van de werkelijkheid, een van die momenten waarvan hij er uit zijn hele leven maar een handjevol kon herinneren, wanneer de wereld bijna helemaal verdween, wanneer die alleen voor hem even leek te pauzeren, zodat hij heel even in het leven kon opgaan.’ (p. 19)
Ness weet met de grote witte vogel met de gouden ogen in de ijskoude tuin een sprookjesachtig tafereel tot leven te wekken. Helaas blijft deze prachtig beschreven sfeer niet in het hele boek optimaal aanwezig.
De volgende dag komt een vrouw George’s kleine drukkerij binnenwandelen. Natuurlijk ontstaat bij de lezer direct het vermoeden dat Kumiko en de kraanvogel wel eens iets met elkaar te maken zouden kunnen hebben. Ook deze vrouw is een mysterieus wezen, ze is iemand die andere mensen meteen voor zich weet in te nemen. Dat Kumiko en George een relatie krijgen is dan ook wonderlijk te noemen. George is immers ‘een best aardige man, wie het echter ontbrak aan iets speciaals, dat kleine beetje extra dat hem werkelijk de moeite waard zou maken om je in te verdiepen.’ Ook zijn voormalige vriendinnen en vrouw realiseerden zich uiteindelijk dat ‘hij te vriendelijk was om helemaal serieus te nemen.’ (p. 23)
Omdat Kumiko weinig over zichzelf loslaat, lijkt de basis voor hun relatie vooral te bestaan uit de ontdekking van elkaars kunst. Zijn collages van ingesneden tweedehands boekenpagina’s en die van haar bestaande uit veren zijn creaties die op zichzelf niet veelbetekenend zijn, maar in combinatie met elkaar een bijna magische uitstraling hebben. Degenen die de composities zien, zijn onmiddellijk tot tranen geroerd. De collages zijn van de een op de andere dag gewild onder kunstverzamelaars die er enorme bedragen voor willen neerleggen. Toch blijft het voor de lezer gissen waar die betovering precies in zit.
Datzelfde geldt voor de mythe die in fragmenten door het boek verweven is. Aan de hand van een serie van 32 collages die niet voor de verkoop is bestemd, vertelt Kumiko George een Japans volksverhaal dat lijkt te waarschuwen voor hebzucht en verlangen in de liefde. Het is een toepasselijke symboliek voor hun relatie, waarin George worstelt met het doorgronden van zijn vriendin en met zijn verlangen om meer van Kumiko te weten te komen zonder haar weg te jagen. Dan blijkt loslaten ook voor hem onvermijdelijk en noodzakelijk.
Hoewel de afwisseling in perspectieven, de vlotte dialogen en de vertelling van de Japanse mythe De kraanvogelvrouw tot een fijn leesbaar boek maken, komt de magie niet helemaal tot leven. De lezer wordt niet direct het verhaal ingezogen, maar blijft er een beetje boven hangen. De vele perspectiefwisselingen houden de personages vlak. Dit in combinatie met een sprookje en liefdesgeschiedenis die (helaas) nalaten om echt indruk te maken, zorgt dat de lezer met een onbestemd gevoel achterblijft na het dichtslaan van deze roman.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lindy de Jong
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
