Moderne opvolger voor Alice in Wonderland
Tahereh Mafi schreef eerder de populaire ‘Juliette Chronicles’, een trilogie waarvan de titels Vrees me, Verwoest me en Breek me je misschien meer zeggen. Deze serie voor young adults werd geprezen om de originaliteit, met name met betrekking tot de bijzondere schrijfstijl van Mafi. Die stijl heeft ze doorgetrokken tot in haar nieuwste uitgave.
Met Verdermeer schreef Mafi voor het eerst een boek voor een andere doelgroep. Het verhaal is gericht op kinderen van tien jaar en ouder. Ze laat daarin de magische elementen uit haar trilogie niet los. In Verdermeer creëert ze een wereld die bol staat van de magie. In Ferenwoud wordt iedereen namelijk geboren met een eigen gave, ieder van hen heeft een magisch talent. Op twaalfjarige leeftijd laten ze dit talent aan de wereld zien en krijgen zij een persoonlijke taak toebedeeld. Een traditie die de Overgave wordt genoemd.
Een belangrijk moment, ook voor Alice Alexis Koningsdauw. Er is alleen wel een probleem: Alice heeft geen kleur. En geen gave. En dus is ze nauwelijks iets waard in een wereld waarin magie alles is:
‘Magie was het voedsel dat ze aten, de lucht die ze inademden. Het was de essentie van hun bestaan. Hun relatie met het land was volkomen symbiotisch: ze leefden vreedzaam tussen de planten en de bomen, en in ruil daarvoor zorgde het land dat ze konden gedijen. Het zaadje toverkracht dat in alle mensen van Ferenwoud aanwezig was, werd gevoed en onderhouden door het land dat ze bewerkten en bebouwden. Zonder hun land zouden ze verloren zijn.’
Het probleem dat er buiten Ferenwoud geen magie zou zijn is vooral voor Alice verschrikkelijk: haar vader verliet het land (en dus zijn dochter) drie jaar geleden en verdween. Sindsdien is het Alices grootste wens om hem terug te vinden. Samen met pestkop en aartsvijand Olivier reist ze af naar het gevaarlijke Verdermeer, in de hoop niet alleen haar vader te vinden, maar ook haar eigen gave.
Verdermeer is niet alleen een flinke pil voor een kinderboek, ook het taalgebruik lijkt hier en daar niet helemaal afgestemd op de doelgroep (‘hun relatie met het land was volkomen symbiotisch’). Sommige passages zijn bovendien ronduit griezelig. Gelukkig maakt de aanwezige humor wat dat betreft een hoop goed. Een bijzonder element is de alwetende verteller die Mafi aan het verhaal heeft toegevoegd. Deze naamloze levert niet alleen droogkomisch commentaar op de handelingen van Alice, maar op die van alle personages om haar heen. Het taalgebruik en de beschrijvingen zijn poëtisch, maar worden door toevoeging van deze verteller een stuk toegankelijker voor de jonge lezer.
Inhoudelijk gezien is Verdermeer een mooi en belangrijk verhaal. Natuurlijk komen universele thema’s als vriendschap liefde aan bod, maar belangrijker zijn de levenslessen die Alice leert. Hoe het hebben van moed en zelfvertrouwen je door lastige periodes heen kan helpen, zelfs als je niet zeker bent over je eigen plek in de wereld. Wees jezelf en geloof in jezelf, want alleen daar is de echte magie te vinden.
Ergens doet Verdermeer een beetje denken aan dat andere klassieke verhaal over een beroemde Alice (in Wonderland). Verdermeer laat een kleurrijke, sprookjesachtige wereld zien, vol vreemde personages, maar vooral vol magie die onweerstaanbaar is voor jong én oud.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lindy de Jong
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
