Levenslessen voor jong en oud
Met de uitgave van zijn tweede dagboek bouwt Hendrik Groen verder aan zijn bestsellerreeks. Het eerste boek Pogingen iets van het leven te maken. Het geheime dagboek van Hendrik Groen, 83 ¼ jaar is sinds 2014 een enorm succes: er gingen sindsdien 70.000 exemplaren van over de toonbank. Bovendien werden de vertaalrechten tot nu toe aan maar liefst 26 landen verkocht. Vorige maand sloten ook de Verenigde Staten aan. Er is nu zelfs een tv-serie in de maak.
Niet gek dus dat onze Hendrik na een jaar afwezigheid de pen opnieuw ter hand neemt. Hij begint zijn nieuwste dagboek – Zolang er leven is. Het nieuwe geheime dagboek van Hendrik Groen, 85 jaar – door een kleine samenvatting te geven van de gebeurtenissen sinds 31 december 2013. Het overlijden van Eefje is de reden dat Groen maandenlang geen zin had om te schrijven. Ook de terugtreding van Grietje, die door toedoen van meneer Alzheimer naar de gesloten afdeling vertrekt, zorgde voor een extra gat in de clubbezetting van de door Hendrik en zijn vriend Evert opgerichte club Omanido (de oud-maar-niet-dood-club). Erg vrolijk werd Hendrik daar niet van, en dus schoot het schrijven erbij in.
In 2015 waagt hij een nieuwe poging, want "het afgelopen jaar heb ik ook te vaak gedacht hoe jammer het was dat ik niets meer opschreef als er weer eens een bejaarde in een paar sloten tegelijk was gelopen, het personeel er een potje van maakte of de directrice al te hooghartig regeerde over haar onderdanen."
Ook deze tweede roman van Groen biedt rake beschrijvingen van het leven in een verzorgingstehuis en de lezer geniet van de vermakelijke, grappige en ontroerende momenten. Henk en zijn vrienden are stepping up their game in hun strijd tegen de eerdergenoemde directrice Stelwagen – versie 2.0: "Dat is in ons huis wel mooi: iedereen is gelijk, iedereen is even rijk (of even arm, het is maar hoe je het bekijkt) en iedereen is even machteloos. De enige uitzondering is de directrice. Dit huis is haar bescheiden koninkrijkje, al heeft zij, in haar mantelpakje, nog niet de allure van de zonnekoningin."
Zo geeft geeft Groen zijn dagboekfragmenten, bedekt met een laagje humor, een maatschappijkritische lading mee. Het boek lijkt net als zijn voorganger luchtig en vermakelijk, maar toch komen sommige commentaren hard aan. Hij neemt met name de politieke plannen om bejaarden langer thuis te laten wonen kritisch onder de loep: "De onmacht van de verzorgingsmaatschappij in een notendop: alleen via het ziekenhuis of het politiebureau kun je een demente mevrouw de bescherming en de rust geven die ze nodig heeft. Dan laat ik de begrafenisondernemer even buiten beschouwing."
Ook Hendriks eigen zoektocht naar hulpmiddelen voor een zelfverkozen dood gaan verder. "Ik ga eerst maar eens de brochure Een waardig levenseinde onder eigen regie bestellen. Voor een mooie, rustige dood is 9,50 euro niet veel geld," aldus Groen. Op hetzelfde moment krijgt Hendrik in eigen vriendenkring nogmaals te maken met ziekten en overlijden. Gelukkig vindt hij enige afleiding in de jacht naar nieuwe leden voor de club, want er blijft er ook genoeg tijd over voor leuke dingen. Samen met de andere leden van Omanido houdt Hendrik het leven spannend door maandelijkse uitjes te organiseren. Zo verkennen ze in 2015 de wereldse keuken in verschillende restaurants en gaan ze zelfs een paar dagen samen op vakantie.
Biedt Zolang er leven is veel nieuws onder de zon? Dat niet. Maar de kwaliteit en vermakelijkheid van Hendriks pennenvruchten blijft hoog. Het is heerlijk om terug te kunnen keren naar zijn wereld en te beseffen dat ook ouden van dagen nog midden in het leven staan. De personages uit Zolang er leven is mogen dan wel bejaard zijn en niet zelfstandig wonen, ze staan ook nog midden in de maatschappij en hebben daar zo hun eigen, unieke gedachten over. En zo biedt de roman levenslessen voor jong en oud. De maatschappijkritische thematiek gecombineerd met de rake beschrijvingen van Hendriks medebewoners en ouderdom in het algemeen, zorgt wederom voor een lezenswaardig boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Lindy de Jong
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
