Dodelijk spannende YA-thriller

Met een titel als Dit boek is dodelijk ben je natuurlijk meteen geïntrigeerd. En met goede reden. Britse advocate Ravena Guron gebruikt naast haar diploma in biochemie haar kennis uit de rechtbank maar al te graag voor haar boeken, vertaald door Anne Elshof. Ze weet een spannend verhaal neer te zetten dat je constant alert houdt.

Jess Choudhary probeert zich voorbeeldig te gedragen op haar prestigieuze kostschool in Engeland, maar wanneer de populairste student dood wordt aangetroffen, ontstaat er paniek op school. Jess wordt steeds meer bij het onderzoek betrokken. De moord op Hugh Henry van Boren is precies gepleegd zoals zij heeft beschreven voor een schoolopdracht. En wanneer iemand haar expliciet bedankt voor de inspiratie, ontstaat er ook bij Jess paniek. Ze moet deze moord oplossen, voordat zij haar studiebeurs verliest of zelf aan de beurt is.

Als een van de weinige beursstudenten op een dure school in Engeland, staat Jess meteen apart van haar klasgenoten. We ontmoeten haar en haar vriendin Clem tijdens een schokkende relatiebreuk in de cafetaria. Daarbij worden zo’n beetje alle grote hoofdrolspelers geïntroduceerd en leer je iedereen rustig kennen voor de rest van het verhaal aanvangt. Het lijkt allemaal even heel veel informatie, maar achteraf ben je blij dat je iedereen zo snel hebt kunnen ontmoeten.

'Woorden zijn krachtig, Jess.'

Na de introductie wordt Hugh al snel dood gevonden en belandt het prettig geschreven verhaal kort in een stroomversnelling. Ondanks dat Jess constant duidelijk maakt dat ze niks met de moord te maken heeft, betrekt de moordenaar haar toch op de een of andere manier bij het onderzoek van de politie en privédetectives. Maar de instanties werken voor haar doen toch te langzaam, dus besluit ze samen met een handvol klasgenoten zelf maar op onderzoek uit te gaan. Dit geeft het boek de mooie dosis urgentie die in thrillers zo verslavend is. Echter, nadat Jess met haar vrienden aan het onderzoek begint, zakt het verhaal in. De urgentie verlaat het verhaal en de spannende gebeurtenissen liggen nét te ver van elkaar vandaan om de spanningsboog mooi te onderhouden.

Aan de andere kant wordt bijna elk hoofdstuk afgesloten met een soms voorspelbare cliffhanger of een nieuwe draai aan het verhaal, dus balans is er in elk geval wel. Naast de verhaallijn die de moord van Hugh volgt, zijn er ook kleine, aparte verhaallijnen die mooie lagen aan het verhaal toevoegen. Door onder andere te werken met geheime sociëteiten, pesten en verliefd zijn is er voor iedereen wel wat wils.

De 'hoe', 'wat' en 'waar' van Hughs moord mag dan mooi uitgestippeld zijn door Jess, de 'wie' was achteraf toch een verrassende twist. Daarmee wordt deze Young Adult-thriller mooi afgesloten en blijf je niet met vragen zitten. Naast de kleine storingsfactor met het tempo weet Ravena Guron zich goed op de kaart te zetten voor Nederlandstalige lezers. Nu maar hopen dat er meer van haar werk vertaald gaat worden.