Een verwarrende kwelling
---La Joconde---
De jonge schilder Pablo Picasso zit met zijn goede vriend Guillaume Apollinaire in een cafeetje in de Parijse kunstenaarswijk Montmartre als het bericht over de gestolen Mona Lisa voor het eerst rondgaat. Hij vindt ‘La Joconde’, zoals de Mona Lisa ook wordt genoemd, een van de beste schilderijen van Leonardo da Vinci. Hij vindt het opzienbarend dat het is gestolen, maar hij wordt ook erg ongemakkelijk van de gedachte aan deze diefstal. Daar heeft hij dan ook goede redenen voor.
De Amerikaanse danseres Isadora Duncan is daarentegen helemaal niet zo bezig met de verdwenen Mona Lisa. Ze heeft het druk met haar optredens, haar huwelijk met de schatrijke Paris Singer, haar minnares Jelena (die ook nog eens heel anarchistisch is) en de esotericus Aleister Crowley. Hij heeft haar geleerd hoe ze tarotkaarten moet leggen en dat doet ze inmiddels met groot enthousiasme.
En dan is er ook nog de Italiaanse klusjesman Vincenzo. Hij woont graag in Parijs en heeft grote ambities om zijn bestaan als armoedzaaier achter zich te laten. Maar dan krijgt hij bij toeval het boekje Fantômas in handen.
---Een vaag vermoeden---
Terwijl het nieuws van de gestolen Mona Lisa als een lopend vuurtje door de straten van Parijs woedt en alle krantenkoppen beheerst, heeft inspecteur Jubel Lenoir bedroevend weinig aanwijzingen om te kunnen achterhalen wie de dief (of dieven) zou kunnen zijn. Nadat hij zo’n beetje iedereen in en om het Louvre heeft gesproken heeft hij enkel een vaag vermoeden van hoe de diefstal in zijn werk moet zijn gegaan.
“En dus gaat het in de persoonsbeschrijving die uiteindelijk naar alle politiebureaus van het land getelegrafeerd is om een man van gemiddelde lengte, niet bijzonder jong of bijzonder oud en met een normaal postuur, waarschijnlijk met eerder donker dan blond haar en met een snor. Het heeft niet veel zin om naar deze schimmige figuur te gaan zoeken, maar wat moet je anders? Niets doen is geen optie. De halve regering hijgt intussen in zijn nek.”
---Een verwarrende kwelling---
Ik heb echt heel erg mijn best gedaan om dit verhaal fantastisch te vinden. Het vorige boek van Tom Hillenbrand – De koffiedief – vond ik immers zo geweldig dat het tot een van mijn favoriete boeken allertijden hoort. Het is me alleen niet gelukt. Sterker nog, ik heb me met lange tanden door dit boek heen geworsteld.
Ten eerste is er een enorme stoet aan personages en ze hebben vaak ook nog eens meerdere namen die niet makkelijk zijn te onthouden. Om het nog erger te maken kwam ik er na ruim 200 bladzijdes pas achter dat een bepaald karakter twee verschillende namen had, zijn echte naam en een bijnaam. Ik dacht de hele tijd dat het twee verschillende mensen waren en begreep al niet wie die tweede figuur was.
Daar komt bij dat het een tergend lange tijd volledig onduidelijk is wat een groot deel van al die personages met de primaire verhaallijn te maken hebben en dat stoorde me mateloos. Het kwam er op neer dat ik nauwelijks wist wat ik nu eigenlijk aan het lezen was. Tel daar alle verwarringen en zijstraten bij op en je had een vreselijk traag verhaal dat amper boeide.
Uiteindelijk zijn er maar twee aspecten van dit verhaal die ik echt de moeite waard vond. Het besef dat de Mona Lisa pas echt beroemd werd nadat het werd gestolen (want dat gedeelte van het boek is echt gebeurd) en de Félix Potin-plaatjes van inspecteur Jubel Lenoir. En dat is bijzonder karig bij zo’n dikke pil die amper interesseert.
Al met al zal Tom Hillenbrand met een nieuw boek moeten komen die me echt stijl achterover doet slaan, want mijn adoratie voor hem is na het lezen van deze verwarrende kwelling behoorlijk bekoeld.
Deze recensie is ook op mijn blog gepubliceerd: https://loortjeleest.nl/
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Loortje Leest
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
