Behoorlijk langdradig

Sara en Jeffrey lopen ruziënd in de bossen vlakbij Lake Grant. Het was de bedoeling dat het een ontspannen wandeling zou worden. Maar als Jeffrey vertelt dat hij als gevolg van een affaire van jaren geleden waarschijnlijk hepatitis heeft opgelopen, is Sara woedend dat hij een week heeft gewacht om dat tegen haar te zeggen. Midden in hun ruzie struikelt Sara over een korte metalen buis die uit de grond steekt en valt op het bospad dat overduidelijk een holle ruimte verbergt. Jeffrey en Sara beginnen te graven en vinden een houten kist met daarin een overleden jonge vrouw. Ze was levend begraven.

---In de voetsporen van Jezus---
De dode vrouw was eigenlijk niet meer dan een meisje, ze was nog niet eens officieel volwassen. Maar ze was ook zwanger. Sara en Jeffrey duiken direct ieder op hun eigen manier bovenop deze treurige zaak en komen erachter dat ze Abigail heette. En dat ze op de afgelegen boerderij van de familie Ward woonde.

Het is aan Jeffrey en Lena om een bezoek aan deze mensen te brengen en daarbij stuiten ze op een strenggelovige familie. Ze zijn aanhangers van de zelf opgerichte Kerk voor het grotere goed, het is hun doel om in de voetsporen van Jezus te treden en voor armere mensen te zorgen.

Dat is natuurlijk allemaal leuk en prachtig, maar feit is wel dat Abigail op een gruwelijke manier is vermoord en dat een lid van deze uitgebreide familie of iemand van het personeel op de boerderij hiervoor verantwoordelijk kan zijn. Het is aan Lena en Jeffrey om te achterhalen wie dat is.

---Een aantrekkelijke weduwnaar---
In de tussentijd ontdekt Sara dat haar jongere zus Tessa onlangs ook lid van deze Kerk voor het grotere goed is geworden. Ze heeft haar baby verloren en Devon heeft niet lang daarna hun relatie verbroken, Tessa is naarstig op zoek naar een manier om haar leven betekenis te geven. Feit dat de voorganger van deze kerk, Lev Ward, een erg aantrekkelijke weduwnaar is, is mooi meegenomen.

Naarmate de zoektocht naar de moordenaar van Abigail vordert, wordt Lena steeds meer met haar eigen leven en keuzes geconfronteerd. Ze heeft nog altijd flink met de trauma’s van haar ontvoering en verkrachting te kampen, de zelfhaat die daaruit voortkwam heeft als resultaat gehad dat ze een relatie met de gewelddadige Ethan Green is aangegaan. Ze weet dat die relatie haar alleen maar verder omlaag trekt, en toch lukt het haar maar niet om Ethan de deur te wijzen.

Bij het verhoren van mogelijke getuigen die haar kunnen helpen om te achterhalen wat er in het leven van Abigail gaande was, stuit Lena op een vrouw die zich in een gelijkwaardige situatie bevindt. Dat geeft haar uiteindelijk de kracht om een belangrijke beslissing te nemen, maar dat is niet zonder desastreuze gevolgen.

---Behoorlijk langdradig---
Dit vijfde deel uit de Grant County-reeks was een aardige pil, volgens mij is het het dikste boek uit de hele serie. Nu is Karen Slaughter doorgaans niet van de verhalen met veel vaart (haar lijvige hoofdstukken en dialogen van meerdere pagina’s zijn kenmerkend), maar voor dit verhaal nam ze wel uitzonderlijk veel tijd.

Het resultaat is een boek waarin de hoofdpersonages nog meer worden uitgediept en dat ieder lid (en dat zijn er echt veel) van de familie Ward aan bod komt en dat werd op een bepaald moment toch behoorlijk langdradig. Het verhaal is zonder meer boeiend, maar toch had ik het gevoel dat het wel wat bondiger verteld had mogen worden.

Hoe dan ook, het einde geeft een opmaat voor het zesde en laatste deel uit deze serie en dat belooft aardig wat spektakel. Ik heb er nu al zin in!

Deze recensie is ook op mijn blog gepubliceerd: https://loortjeleest.nl/