Beneden in het dal is het vooral donker
Het boek bevat zes hoofdstukken en een nawoord van de auteur. In het nawoord beschrijft Cognetti hoe hij zich voor dit boek liet inspireren door het album Nebraska (1981) van Bruce Springsteen, die zich op zijn beurt weer liet inspireren door de korte verhalen van Flannery O’Connor en Raymond Carver. Geen vrolijke verhalen, maar donkere verhalen over dieven, moordenaars en arme sloebers.
Het boek begint met een gedicht van Raymond Carver over de luxe van een leven waarbij je alleen een keuze hoeft te maken tussen een gedicht schrijven of achter de honden aan te gaan om een lynx te schieten.
In de hoofdstukken speelt de Sesia, een rivier in het Valsesia in de Italiaanse provincie Valcelli een belangrijke rol. Er wordt langs de oevers gestorven, gejaagd, er worden forellen gevangen, er wordt in gezwommen en de rivier is ook een metafoor voor het leven dat verder gaat, soms kabbelend, soms alles vernietigend. Beneden in het dal rond de rivier is het donker.
Het verhaal gaat over twee broers, Luigi en Fredo Balma. Als de vader zelfmoord pleegt, roept Luigi zijn broer Fredo die na een gevangenisstraf van anderhalf jaar in Canada is gaan wonen, terug naar huis. Luigi wil het huis van hun vader graag van zijn broer kopen. Fredo heeft zo zijn twijfels over de intenties van zijn broer.
De vrouw van Luigi, Elisabetti, die uit Milaan komt, voelt zich Karen Blixen uit Out of Africa, ze ziet een soort edele wilde in Luigi. Het echte leven dat is wat haar in hem fascineert, ondanks het feit ‘dat het drinken hem weer in contact bracht met die wilde, beboste kant, het winterse in hem.’
Het laatste hoofdstuk, De slag van de bomen, is geschreven in dichtvorm en beschrijft hoe de bomen één voor één geveld worden.
Het boek is zeker geen vrolijk boek, maar vertelt het verhaal van een bergdorp, waar alcoholmisbruik veelvuldig is en waarin de paar bewoners van het dal afhankelijk zijn van de natuur om hen heen. We maken een aantal mensen en dieren een aantal dagen mee. Hoe het precies afloopt is onduidelijk, net als vaak in de korte verhalen van Carver, maar onheilspellend is het wel.
De inhoud van het boek mag dan duister zijn, de stijl waarin het geschreven is, is vlot en beeldend met mooie dialogen. In de hoofdstukken leef je mee met verschillende personages, zelfs met een hond. Het is zeker een boek dat je aan het denken zet.
Paolo Cognetti, Beneden in het dal, De Bezige Bij 2024, in het Nederlands vertaald door Yond Boeke en Patty Krone
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Louise
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
