Luc Nilis vertelt zijn waarheid, maar houdt de regie
Luc Nilis was wellicht de meest geliefde speler in Eindhovense dienst in de jaren negentig, al was het talent van collega-spitsen Ronaldo en Ruud van Nistelrooij wellicht groter. Nadat zijn carrière noodlottig afliep, verdween hij geruisloos van het toneel. Ondertussen is hij terug in dienst bij PSV en nam de vaak zwijgzame Belg de tijd om eindelijk zijn verhaal te vertellen; De waarheid. Luc Nilis spreekt.
Nilis sprak uitvoerig met voormalig VI-journalist Thijs Slegers, tegenwoordig perschef bij de club waar Nilis ook weer onderdak heeft gevonden als spitsentrainer: PSV. De biografie maakt nieuwsgierig, omdat Nilis een voetballer was die als mens zeker geen open boek was. Wat dat betreft is hij vergelijkbaar met de voormalig Finse aanvaller van Ajax, van wie dit voorjaar ook een boek verscheen: Jari Litmanen. Beide van jongs af aan bezeten van de bal, keiharde werkers die hun talent nooit voor vanzelfsprekend hebben genomen en twee voetballers die tegelijkertijd ook weer verrassend bescheiden waren in het steeds gekker wordende wereld van het topvoetbal.
Nilis heeft er al een halve carrière op zitten als hij de overstap over de grenzen maakt naar Eindhoven. Vanuit Zonhoven is Eindhoven overigens dichterbij dan het Brusselse Anderlecht van de spits in de voorgaande acht seizoenen had gespeeld. Nilis speelde al een Europa Cup II-finale met Anderlecht in 1990, waarin hij overigens slechts in de slotfase mocht invallen en speelde met de Belgische kampioen al Champions League.
De verhuizing naar Eindhoven was dus geen wereldreis voor Nilis. Eerder lekker comfortabel, niet te ver van huis. Toch voelt het voor de Limburgse Belg meteen als een warm bad in Eindhoven, na de jaren van druk en hoge verwachtingen bij het chique Anderlecht. Hij komt er gelijktijdig aan met een nieuw Braziliaans talent, ene Ronaldo. Het blijkt meteen een gouden koppel. Slechts twee jaar duurt het, dan wordt Ronaldo verkocht aan Barcelona. Volgens Ronaldo is Nilis de aanvaller met wie hij het beste koppel vormde, ook al speelde de Braziliaan nog samen met sterren als Romario, Figo, Zidane en Raúl.
Voor prijzen moet Nilis in Eindhoven veel geduld hebben. Het weerhoudt Nilis er echter niet van indruk te maken. Hij wint in 1995 de prijs voor Voetballer van het Jaar voor beste speler uit de eredivisie. Het is een prijs die hij nooit won in België en dat toont de stroeve relatie die het Belgische voetbal altijd heeft gehad met Nilis. Dat erkent de voetballer zelf ook. Dat maakt De Waarheid ook interessant. Slegers snapt die verwondering bij de lezer. Hoe komt het dat zo’n sierlijke speler die zo geliefd was in Nederland in eigen land zo’n moeizame relatie had met fans, pers en sommige trainers. Het heeft waarschijnlijk ook te maken met zijn eigen karakter waarin de drang om zich over iets uit te spreken vaak afwezig was. Zo geeft de voetballer bij het ontslag van Aad de Mos bij PSV onomwonden toe dat een ontslag van een trainer hem nooit zo veel heeft gedaan. Hij zei er niets over.
Waar de beste spelers van PSV grote transfers maken naar Manchester United (Van Nistelrooij) en FC Barcelona (Cocu) blijft Nilis lang in Eindhoven. Hij gaat in 2000 in op een bod van Aston Villa, het is een vlucht, weg van het PSV van toenmalig trainer Eric Gerets. Nilis probeert te verklaren waarom de relatie zo slecht was, maar kan er de vinger niet op leggen. Hij is aanvankelijk nog wel zo blij met de komst van zijn landgenoot, maar dat slaat al snel om. Zijn verblijf bij Aston Villa loopt dramatisch af. Slechts drie wedstrijden speelt Nilis in de Premier League. Een botsing met de keeper van Ipswich Town levert hem een dubbel beenbreuk op. Einde carrière.
Nilis is zoekende na het abrupte einde van zijn voetbalcarrière en duikelt in een diep gat. Mislukte investeringen, een fiasco bij de fusieclub Heusden-Zolder waar hij technisch directeur is geworden en een serieuze gokverslaving. Het kost hem zijn huwelijk, maar ook daar kijkt hij – zoals op zoveel – relativerend op terug. Nilis durft de vinger op de zere plekken te leggen, maar geeft zelf ook aan dat hij de regie houdt over wat hij vertelt. Zoals hij dat altijd gedaan heeft. En in de spiegel te kijken. Veel vaker zweeg de Belg echter en soms liep hij van zaken weg in plaats van met de vuist op tafel te slaan of verhaal te halen. Daarom is De Waarheid interessant, maar wordt het boek niet smeuïg. Slegers heeft de woorden waarschijnlijk af en toe uit hem moeten trekken en dan is De Waarheid een knappe prestatie. Eindelijk horen we Nilis vertellen. De gekte die Slegers zo mooi beschrijft in de biografie van Andy van der Meijde is er niet. De tragiek van een carrière waar net niet alles is uitgehaald wel.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Luc Wierts
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
