Hartverscheurende, intrigerende plot
Tom Rob Smith (1979), zoon van een Zweedse moeder en een Britse vader, werd geboren in het jaar dat de Sovjet-Unie het ontspoorde Afghanistan binnenviel, een kwarteeuw na de dood van Stalin. Zijn boeken gaan over de periode voor zijn geboorte, toen Stalin de macht had over communistische Rusland. Het strakke regime dat toen gevoerd werd, weet Smith beeldend en met veel gevoel te beschrijven, zoals we hebben ervaren in zijn bewonderenswaardige Kind 44 en Kolyma. Met Agent 6 schrijft hij het derde deel - dat afzonderlijk kan worden gelezen - en voltooit hij de trilogie. Leo Demidov, officier van de Russische geheime dienst, heeft wederom de hoofdrol.
Het verhaal begint in het jaar 1950, waar we getuige zijn van gebeurtenissen die Leo en zijn toekomstige echtgenote Raisa bij elkaar brengen. Tegelijkertijd maken we kennis met Jesse Austin, een beroemde zwarte Amerikaanse zanger die in Rusland op bezoek is om zijn liefde voor het communisme over te brengen. Aan Leo Demidov de taak om Austin te begeleiden en te beschermen tegen anticommunisten.
Het verhaal springt vervolgens naar 1965. Leo werkt inmiddels niet meer als geheim agent en leidt een rustig, gelukkig leven met zijn gezin. Hoewel Leo blij is dat hij de corrupte politiek en de samenzweringen achter zich heeft gelaten, lijkt het erop dat de politiek nog niet klaar is met hem en zijn familie. Raisa is in New York, samen met hun geadopteerde dochters Elena en Zoya, om een vredesconcert van zowel Russische als Amerikaanse kinderen in goede banen te leiden. Leo mag om politieke redenen niet mee en blijft achter in Moskou. Hij heeft zijn bedenkingen bij de reis, maar zelfs in zijn ergste nachtmerries kon hij de rampzalige afloop ervan niet voorzien. De officiële verklaring van het vreselijke voorval dat zijn gezin treft, gelooft hij niet, maar het strenge Sovjetregime belet hem te onderzoeken wat er in Amerika is gebeurd, en laat hem achter met een gebroken hart.
Vijftien jaar later is Leo werkzaam als speciaal adviseur in sovjetgecontroleerd Afghanistan. Vechtend tegen het verleden raakt hij verslaafd aan opium. Met behulp van zijn Afghaanse leerlinge Nara kickt hij af en knokt hij voor het enige doel in zijn leven: uitzoeken wat er toentertijd in New York met zijn gezin is gebeurd. Geen gemakkelijke taak. Als Russische bezetter heeft hij weinig vrienden in Afghanistan en hij wordt constant in de gaten gehouden door zijn meerderen. Wat volgt is een gevaarlijke zoektocht naar antwoorden om het raadsel op te lossen.
Tom Rob Smith bewijst wederom dat hij een geweldige schrijver is. Woorden vloeien als tranen uit zijn pen. De pagina’s lijken zichzelf om te slaan wanneer de lezer de pijn deelt van Leo Demidovs wanhoop en zijn behoefte aan antwoorden. Smiths meesterlijke beschrijvingen van plaats, liefde, verdriet en verraad, zijn sympathie voor de machtelozen van deze wereld en zijn gave om het verleden te laten herleven in het heden, zijn van uitzonderlijk hoog niveau. Het onderwerp is zeker niet het gemakkelijkste. De verschrikkingen tijdens het Sovjetregime en de bezetting in Afghanistan hebben een somber tintje, omdat ze zo authentiek overkomen. Ik heb mij enkele keren afgevraagd hoe iemand heeft kunnen leven onder die omstandigheden, hoe ik zou omgaan met zo’n gedwongen leven en hoeveel het begrip vrijheid eigenlijk betekent. Deze gedachtes wijdt ik aan het talent van Smith om een levensechte sfeer te creëren en de lezer mee te sleuren in zijn vertelsels.
Agent 6 heeft dwingende, geloofwaardige personages en een hartverscheurende, intrigerende plot. De zwarte zanger Jesse Austin is zo’n overtuigend neergezet karakter. Zijn sympathie voor gelijkheid en rechtvaardigheid, en de problemen die hem die oplevert, zorgen voor een emotionele band tussen hem en de lezer. Smith toont compassie voor iedereen, zowel voor helden en schurken als voor daders en slachtoffers.
Het predicaat literaire thriller is meer dan terecht. Het literaire overtreft soms de spanning, maar dat doet niks af aan de constant aanwezige chaos die Leo Demidov ondergaat. Je leeft met hem en zijn gezin mee, waarbij je duimt voor een goede afloop. Agent 6 sluipt je lichaam binnen en houdt je dagenlang bezig. Een uitmuntend laatste deel van de trilogie; vijf sterren zijn dik verdiend.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mads Bruynesteyn
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
