Liefde voor de natuur
Een roman of een thriller? Na het dichtslaan van Boven de waterval zal je ongetwijfeld twijfelen in welke categorie dit boek behoort. De Amerikaanse Ron Rash kennen we van zijn veelgeprezen romans Serena en De fluitspeler en daarnaast schreef hij ook diverse verhalen, dichtbundels en kinderboeken. Een thriller schreef hij echter nog nooit, al kun je je dus afvragen of we zijn nieuwste die kwalificatie kunnen geven.
De in de Appalachen opgegroeide Amerikaan heeft in Boven de waterval het overweldigende berglandschap als decor gebruikt. In de kleine gemeenschap maken we kennis met Becky, de gepassioneerde parkwachter van het natuurpark. Zij leidt schoolklassen rond in het natuurrijke bos en zorgt ervoor dat iedere bezoeker zich netjes aan de gestelde regels houdt. Bezoekers zijn er volop, daar er tegen de rand van het park een heus resort is gebouwd, dat vooral vistoeristen aantrekt die in de (bewust) overvolle forellenbeek hun lijntjes uitgooien. Vlak naast het resort woont de oude, stugge boer Gerald, een pure genieter van het buitenleven en bevriend met Becky. Geregeld drinken ze een kop koffie samen en genieten ze van de pracht van de omgeving. Wanneer de gemeenschap wordt opgeschrikt door een brute vergiftiging van de forellenbeek en er daardoor overal dode vissen op de oever van de rivier liggen, is het gedaan met de rust. Wie heeft dit op zijn geweten?
Sheriff Les is bezig met zijn laatste werkweek voor zijn pensionering. Samen met zijn opvolger dient hij enkel nog wat taken af te ronden die voornamelijk betrekking hebben op drugsinvallen. Een routineklus, daar het dorp barst van de crystal meth-gebruikers. Toch volgt er nog een grotere missie, namelijk het oplossen van het mysterie bij de forellenbeek. De eigenaar van het resort is in alle staten, omdat het hem inkomsten kost. En ook Becky en Gerald smeken Les het probleem op te lossen. Zal het hem lukken?
Boven de waterval is een spannend verhaal in prachtig geschreven proza. Rash wisselt poëtische natuurbeschrijvingen af met het onderzoek naar de vergiftigde forellenbeek. Een nadrukkelijk contrast. De schoonheid van de natuur die door een kwaadwillende mensenhand kan worden aangetast. Maar is kwaad in dit geval wel de drijfveer van de dader? Of schuilt er een ander motief achter?
Het spannende element geldt eigenlijk alleen als het oppervlak van het nauwelijks 200 pagina’s tellende verhaal; het is de dunne, buitenste laag. De daaronder liggende thema’s en de boodschap die Ron Rash daarin verwerkt, zoals het verwerken van jeugdtrauma’s, het omgaan met familiegeheimen, drugsgebruik en natuurmisbruik, gelden als basis voor het verhaal. Ze geven de personages vorm en brengen emoties tot stand die deze personen tot bepaalde handelingen drijven. Becky bijvoorbeeld, die als kind een shooting op haar school meemaakte en dit jarenlang in stilte op de boerderij van haar grootouders probeerde te verwerken. Hier ontwikkelde ze haar passie voor de natuur. Les kent ook zwakke plekken uit zijn verleden. Zijn vrouw verliet hem nadat ze mede door zijn hulp afkickte van de drugs. Een gebeurtenis die hij nog altijd met zich meedraagt en zijn vastberadenheid verklaart.
“Aan een rank van een passiebloem klemt zich een zadenrups vast. Acharia stimulea. Pootjes als kleine roeispanen, groen met bruin, overdekt met witte, prikkerige haartjes. Binnenkort gaat hij slapen in zijn zelfgesponnen lijkwade, winterdromend met zijn langzaam ontspruitende voorjaarsvlindervleugels.”
Om Boven de waterval als thriller te beschouwen, gaat te ver. De plot is daar te zwak voor en de echte verrassende spanning ontbreekt. Meer kan je het als roman betitelen, met de dichterlijke schrijfstijl van Rash en zijn beeldende taal om het landschap te beschrijven. Hij laat je nadenken. Lees het boek en je zal voortaan wat langer stilstaan bij de wonderen van de natuur en je daarbij afvragen hoe Rash het zou omschrijven. Boven de waterval is een prikkelende roman waarin de tot nadenken stemmende thema’s worden omarmd door Rash’ liefde voor de natuur.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mads Bruynesteyn
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
