Een hoopgevend verhaal met een zure nasmaak
De Amerikaan David Ellis is naast auteur ook werkzaam als advocaat. Niet onvanzelfsprekend is het dan ook dat zijn thrillers zich in en om de rechtbank afspelen. In 2002 debuteerde hij met De voyeur, waarmee hij direct de Edgar Allan Poe Award won. In de twaalf jaar daarna schreef hij nog enkele zogeheten ‘legal thrillers’. De verkeerde man is, na De verborgen man en Geschonden vertrouwen, het derde boek in een reeks juridische thrillers met de advocaat Jason Kolarich in de hoofdrol.
Jason Kolarich, een geestige, hardwerkende en jonge advocaat, is nog steeds bezig met het verwerken van het verlies van zijn vrouw en kind, die omkwamen bij een auto-ongeluk, maar moet de knop omzetten als een interessante zaak zich aanbiedt.
Wanneer een jonge vrouw bruut wordt vermoord, wordt de dader al snel gevonden en gepakt in de buurt van de plaats delict. Tom Stoller, een dakloze oorlogsveteraan die in Irak heeft gevochten, wordt in het nabijgelegen park aangetroffen met het moordwapen en enkele persoonlijke bezittingen van de vermoorde vrouw nog bij zich. Stoller is compleet in de war en kan zich niet herinneren wat er is gebeurd. Maar alles wijst erop dat hij de moord op zijn geweten heeft.
Advocaat Jason Kolarich wordt door de tante van Stoller gevraagd hem te verdedigen. Het lijkt een standaard rechtszaak te worden, waarbij ontoerekeningsvatbaarheid als voornaamste punt wordt aangevoerd, gebaseerd op een posttraumatische stressstoornis, opgelopen tijdens de oorlog. Strafvermindering zal winst betekenen voor Kolarich, maar gedurende de zaak raakt hij er steeds meer van overtuigd dat Stoller onschuldig is. Als Kolarich erachter komt dat de vermoorde vrouw voor haar dood een spoor van geld en papieren volgde dat een verband legt tussen internationale terroristen en diverse Amerikaanse bedrijven, weet Kolarich dat er meer aan de hand is. Hij gaat op onderzoek uit, geholpen door zijn naaste collega’s en een vrouw die hij net heeft leren kennen. Het vinden van de echte moordenaar is de sleutel voor het ontmaskeren van de samenzwering, en daarnaast een mogelijk bewijs dat Stoller onschuldig is. Hoe dichter Kolarich bij de waarheid komt, hoe omvangrijker het complot blijkt te zijn. Amerikaanse burgers lopen gevaar en ook de nieuwsgierige Kolarich zelf is het doelwit van een op wraak beluste groep, waardoor de tijd dringt…
De verkeerde man wordt afwisselend verteld vanuit het ik-perspectief van Jason Kolarich, waardoor we inzicht krijgen in zijn leven en de ontrafeling van het complot, en vanuit de derde persoon. Dit laatste (traditionele) perspectief gebruikt David Ellis om de plot te bouwen en de complexe samenzwering uit te werken. Beide verhaallijnen lopen naadloos in elkaar over, zodat er geen verwarring ontstaat en er vlot doorgelezen kan worden. Ellis’ schrijfstijl is bovendien prettig leesbaar, met snelle dialogen en geloofwaardige scènes.
Waar het eerste deel van het verhaal de kenmerken van een legal thriller heeft, ontpopt het tweede deel zich als een pure actiethriller met veel geweld waarbij de kogels je om de oren vliegen. De scènes in de rechtszaal zijn indrukwekkend en geven blijk van de ervaringen van David Ellis als advocaat. Niet alleen beschrijft hij overtuigend en helder de essenties van een proces en wat daarbij komt kijken, maar weet hij ook de strategieën buiten zo’n zaak om nauwkeurig aan de lezer uit te leggen. Het ik-perspectief van Kolarich is daarbij leidend; zijn voorbereidingen, tactiek en onderzoeken zijn indrukwekkend en leerzaam.
Echter komt het schakelen naar het actiegedeelte in het tweede deel van het verhaal als een complete verrassing. Het is opmerkelijk en onbegrijpelijk dat Ellis voor deze slecht uitgevoerde switch heeft gekozen. Het past niet in het – tot dan toe – rustig vertelde verhaal. Alsof Ellis geen raad wist met het einde van het boek. De normaal zo koele, nadenkende Kolarich wordt uit zijn karakterzone getrokken en verandert in een onrustige en roekeloze held. Ook de lezer wordt weggetrokken uit de rechtszaal en zonder pardoes het actieveld op gegooid.
De verkeerde man is zodoende een boek met twee gezichten. Het begin is veelbelovend en kent boeiende beschrijvingen van een interessante rechtszaak. Maar waar je uitkijkt naar een John Grisham-achtige ontknoping, volgt een onverwachte ommekeer die meer aan de actiethrillers van Tom Clancy doet denken. Iets wat je niet ziet aankomen en wat niet matcht met de rest van het verhaal. Zonde, want David Ellis heeft veel in zijn mars, komt met sterke karakters en een knappe plot, maar de abrupte wending doet het geheel geen goed. Een hoopgevend verhaal met een zure nasmaak.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mads Bruynesteyn
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
