Een fantastische thriller
Robert Karjel, 50 jaar, is een voormalig helikopterpiloot en luitenant-kolonel van de Zweedse luchtmacht. In beide functies heeft hij een groot deel van de wereld gezien, vanwaar hij diverse opdrachten uitvoerde; van de vrede bewaren in Afghanistan tot het jagen op piraten in Somalië. Geen beroepen zonder gevaar dus, waardoor de nodige ontspanning een noodzaak is. Karjel vindt die afleiding in het schrijven. Gewapend met een Moleskine-notitieboekje en een pen schreef hij talloze verhalen in zijn vrije uren. Gebaseerd op zijn ervaringen in het veld. Vier thrillers zijn er gepubliceerd. De Zweed betekende zijn definitieve doorbraak als auteur.
Ernst Grip van de Zweedse Veiligheidspolitie heeft geen idee waarom hij door zijn chef wordt gesommeerd naar Amerika te reizen en zich daar bij de FBI te melden. Wanneer hij aankomt, wordt hij zonder nadere informatie direct weer meegenomen en vliegt hij halsoverkop naar een afgelegen militaire basis in de Indische Oceaan. Hij ontmoet er Shauna Friedman, FBI-agente. Ook zij vertelt hem niks over de reden van zijn komst. Het enige wat ze hem opdraagt is, om te bepalen of een gevangen terrorist een Zweeds staatsburger is.
In zijn koude cel weigert de gevangene – alleen bekend als I. – te praten. Het lijkt erop dat hij betrokken was bij een terroristische overval, drie jaar eerder. Het weinige bewijs dat beschikbaar is, wijst uit dat een groep wanhopige zielen, overlevenden van de tsunami in 2004 in Thailand, erbij betrokken is geweest. Maar niets is zeker. Zal het Ernst lukken de nodige informatie uit de gevangene te krijgen? En waarom is hij nu juist de aangewezen persoon daarvoor?
Ondertussen leidt Grip zelf een dubbelleven. Niemand in Zweden weet dat hij biseksueel is, hartstochtelijk verliefd op een kunsthandelaar uit New York, die lijdt aan aids. Samen doen ze er alles voor om de juiste medicijnen te krijgen en te bekostigen. En daar gaan ze ver in. Heel ver.
De zeer knappe constructie van de plot en de geraffineerde manipulatie van de werkelijkheid doen denken aan films als Reservoir Dogs en The Usual Suspects. De psychologische suspense, de ijzersterke opbouw en aansprekende, goed uitgediepte personages; Karjel kan zomaar geïnspireerd zijn door deze films. De hoofdrollen worden, naast de homoseksuele Ernst Grip en de Amerikaanse Shauna Friedman, vertolkt door een illuster vijftal. Een meedogenloze Amerikaanse wapenhandelaar; een Tsjechische huurmoordenaar; een mysterieuze verpleegster uit Kansas; een naïeve, geblondeerde Pakistaan en een Zweed. Stuk voor stuk excentrieke protagonisten, die enige gelijkenis tonen met de personages uit het al eerder genoemde Reservoir Dogs. De passage waarin ze in een oude loods hun aanvalsplan doornemen, is grandioos. De unieke karakters, de geweldige dialogen en de onheilszwangere sfeer, het zijn elementen die veelvuldig de revue passeren.
Vanaf begin tot eind houdt Robert Karjel het spanningsniveau zeer hoog. Nergens verslapt het, nergens kent het verhaal een moment waarop je het boek even terzijde kan leggen. Waar ervaren thrillerauteurs vaak een aantal boeken nodig hebben om deze klasse te bereiken, is het ongelofelijk knap als je bedenkt dat Karjel een beginnend auteur is. Zijn schrijfstijl is bovengemiddeld en toont een rijke, soms literaire woordenschat. Bovendien wordt er in De Zweed nooit informatie achtergehouden voor de lezer; men weet evenveel als de personages uit het boek. In veruit de meeste thrillers is er een kennisverschil tussen auteur en lezer aanwezig, en wordt deze aan het eind volledig opgelost. Alle beschikbare informatie is eerlijk gedeeld, het spelletje is uit. De Zweed breekt met deze traditie. Aan het eind van het boek wordt de lezer voor de laatste keer beentje gelicht en het is onmogelijk om in één keer te bevatten wat je allemaal over het hoofd hebt gezien.
Daarom het advies: lees De Zweed een eerste keer om je te laten overrompelen door het briljante verhaal en lees het vervolgens nogmaals om jezelf te overtuigen dat je hebt gelezen wat je dacht te hebben gelezen. De Zweed is een fantastische thriller, voor mij de beste thriller van het jaar!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mads Bruynesteyn
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
