Een voorzichtige, maar aangrijpende roman
In Iran verschijnen niet veel boeken. Toch lezen de Iraniërs veel. Vaak zijn het boeken van mannelijke auteurs, maar de vrouwelijke auteurs zijn in opkomst en worden steeds populairder. Parinoush Saniee is één van hen. Haar vorige boek, Verlangen naar vrijheid, verscheen al eerder in het Nederlands en nu ligt ook haar tweede boek in de schappen. In Verborgen stem vertelt ze over het doofstomme jongetje Shahaab, die sinds zijn geboorte zwijgt en nog nooit een woord heeft gezegd. Het zorgt voor onbegrip, ongeduld en afkeer bij enkele van zijn familieleden, waardoor de jongen nog meer in zijn schulp kruipt.
"Het begon tot me door te dringen wat het nu echt betekende om ‘stom’ te zijn. Al die tijd werd ik belachelijk gemaakt zonder dat ik wist waarom.”
Saniee houdt het klein. Te klein misschien, want ze vergeet de bijzondere cultuur en het strenge regime van Iran in het geheel te verwerken, waardoor het verhaal oppervlakkig blijft, de grenzen afgebakend rondom Shahaab en zijn familie. Af en toe vang je een glimp van de strenge wetten in het land van ayatollahs. Vrouwen mogen voor hun huwelijk bijvoorbeeld geen contact met mannen buiten hun eigen familie hebben en het trotse gedrag van de mannen binnen de familie bepaalt voor een groot deel het dagelijks leven. De zedenpolitie speelt hierin een morele rol. De beruchte afdeling van de Iraanse politie die zich richt op de preventie van activiteiten die in strijd zijn met de islamitische wet, houdt controle en straft waar nodig. In Verborgen stem is hun rol beperkt, terwijl zij in de realiteit een grote invloed hebben op het reilen en zeilen in heel Iran. Het is jammer dat Saniee dat niet meer benadrukt, maar waarschijnlijk wordt ze belemmerd.
Over de voorzichtigheid van Parinoush Saniee valt namelijk wel wat te zeggen, want zelf is ze enigszins ook de dupe van het strikte regime. Zo moeten al haar romans eerst langs de ballotage van het Iraanse bureau voor censuur alvorens deze mogen worden gepubliceerd. Haar verhaal is daardoor beperkt en onvolledig. Verborgen stem focust zich puur op Shahaab. Zijn verhaal is aangrijpend en ontroerend. Men begrijpt hem niet, kan er niet over uit dat hij niet praat en behandelt hem daardoor als een achterlijke of erger nog; de mensen zien hem niet staan en negeren hem. Alleen Moeder heeft medelijden en herkent aan bepaalde gedragingen de boodschap die Shahaab probeert over te brengen. Maar ook voor haar is het lastig, met een klagende, vaak chagrijnige man die alleen oog heeft voor hun oudste, hard studerende zoon en een afkeer heeft tegen Shahaab. Telkens moet Moeder de brandjes blussen en Shahaab beschermen als hij weer ergens de schuld van krijgt. “Hij is stom, dus hij zal het wel gedaan hebben.”
Met de Iraanse autoriteiten in het achterhoofd, valt er iets te zeggen voor de reactie van Vader, alhoewel hij wel erg grof is tegen zijn zoon en ook geen moeite doet de band te verbeteren. Hij denkt dat de jongen ziek is, mentaal niet in orde is en volgens hem is een psychiater de enige die hem zou kunnen behandelen. Maar de lezer weet dat het anders zit. Shahaab heeft een reden voor zijn stomheid. Het gedrag van de mensen om hem heen heeft hem bang gemaakt. Die angst en gebrek aan liefde doen hem besluiten te zwijgen. De enige tegen wie hij praat, zijn de denkbeeldige vriendjes die in zijn hoofd met hem meeleven. Hoewel deze dialogen soms wat kinderachtig overkomen, geeft Saniee hier wel een levensecht beeld van de gedachtes en emoties van de kleine jongen. Zo dom als men denkt dat hij is, is hij niet. Integendeel juist. Het verhaal bestaat grotendeels uit dialogen. Saniee beschrijft weinig, maar aan de hand van de vele gesprekken krijgt de lezer een goed beeld van de diverse karaktertekeningen van de personages.
De oppervlakkigheid zorgt voor een simpel verhaal, gemakkelijk en niet te veel uitweidend. Het verhaal mist dus diepgang maar aan de andere kant zorgt deze eenvoud er juist voor dat het verhaal persoonlijk wordt. Het is dichtbij en daardoor gevoelig. Het feit dat het in de ik-vorm wordt geschreven- afwisselend door de ogen van Shaheeb en Moeder – maakt het meeslepend en op sommige momenten emotioneel. Hartverscheurend zijn dan ook de laatste hoofdstukken, waarin alle opgekropte gevoelens tot uiting komen. Woede, onbegrip en ontroering; ook bij de lezers komt het binnen. Het ik-perspectief doet haar werk voortreffelijk.
Verborgen stem is een aandoenlijke, hartbrekende roman over hechte familiebanden, liefde, (on)begrip en vertrouwen, die ook zonder diepgang en de aanwezigheid van zwaardere thema’s een prima roman is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mads Bruynesteyn
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
