Het mysterie van het leven
Op een afgelegen eiland voor de kust van British Columbia ligt Hotel Caiette. Een luxueus vijfsterrenhotel in the middle of nowhere, alleen bereikbaar per boot. Tijdens een nacht die begon als alle anderen, wordt er een doodsbedreiging op een van de glazen muren geschreven. 'Slik glas en stik erin.' Nachtmanager Walter beseft dat de dader zich op het eiland moet bevinden. Misschien is het zelfs een van de medewerkers van het hotel. Deze bizarre bedreiging brengt Emily St. John Mandel in Het glazen hotel in verband met de mysterieuze verdwijning van een vrouw jaren later en het instorten van een gigantisch ponzifraudesysteem. Een spannend en onvoorspelbaar verhaal van de schrijver van het geniale Station elf.
De bedreigende eenzaamheid
'Vincent in de oceaan' heet het onheilspellende eerste hoofdstuk van Het glazen hotel. We schrijven het jaar 2008 en een jonge vrouw verdwijnt van het dek van een vrachtschip. Nog voor dat je echt een beeld hebt van de situatie springt St. John Mandel terug in de tijd naar 1994 en 1999. Moeiteloos beweegt de auteur zich tussen tijd en ruimte. Het is aan de lezer om het mysterie dat ze voorschotelt stukje bij beetje bij elkaar te puzzelen. We bevinden ons afwisselend in Hotel Caiette in de wildernis van Vancouver Island, aan boord van het vrachtschip Neptune Avramidis en tussen de wolkenkrabbers van Manhattan. Tel hier de sprongen door de tijd en de verschillende vertelperspectieven bij op en je bevindt je in een verhaal dat je niet meer loslaat. Zelfs niet nadat je de laatste pagina gelezen hebt.
Jonathan Alkaitis zwemt in het geld, terwijl Paul zijn toevlucht zoekt in drugs en Vincent in de kunsten. De hoofdpersonages in Het glazen hotel hebben echter ten minste één ding met elkaar gemeen. Ieder van hen is zoekende. Naar zichzelf, een plek om thuis te komen of naar vriendschap dan wel liefde. Eenzaamheid lijkt de verbindende factor. St. John Mandel voorziet haar personages bovendien van een rauw randje, wat hen des te realistischer maakt. Dit combineert de auteur met een filosofische inslag. Jonathan Alkaitis fantaseert over een contraleven: hoe zou zijn leven gelopen zijn als hij andere keuzes had gemaakt? Deze vraagt houdt uiteindelijk iedereen in dit boek bezig. Zouden de personages in een alternatieve werkelijkheid wel gelukkig zijn geweest? En geslaagd in het leven?
Emily St. John Mandel weet de lezer aangenaam te verrassen in deze intrigerende roman over eenzaamheid, macht, bedreigingen, fraude, drugs en verloren dromen. De centrale vraag is een filosofische over de loop van het leven: zijn wij de keuzes die wij maken of bepaalt het verleden onze keuzes? Het glazen hotel is een spannend boek om met zo min mogelijk voorkennis te lezen. Op deze manier kun je zelf het hele mysterie bij elkaar puzzelen en dat is absoluut de moeite waard.
Deze recensie verscheen ook op Boekvinder.be.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marcia
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
