Een indrukwekkend avontuur, een bijzondere reis

‘En wat deze maffe schooier betreft … laat haar niets overkomen, begrepen? We hebben samen veel meegemaakt, Winn en ik. En de wetenschap dat jullie drieën veilig zijn, is alles wat ik nodig heb om weer heelhuids thuis te komen.’

De reis van Noah | Phil Earle | Kokboekencentrum

Na vorig voorjaar het boek De Gorilla en de jongen gelezen te hebben, maakte mijn hart een sprongetje toen ik dit nieuwe verhaal van Phil Earle zag. De jongen en de gorilla had me geraakt- hoe konden ze Joseph naar de plek sturen waar de kans op overleven het kleinst was? Indrukwekkend en prachtig geschreven vond ik het, en nu is er dus de reis van Noah. Een jongen met een missie- zoveel mogelijk dieren redden nu de oorlog begint…

Het is september 1939 en de nazomer is warm en plakkerig. Als een dreigende wolk hangt de Tweede Wereldoorlog boven Europa, en dus ook boven Londen. Noah’s vader vertrekt naar het front en Noah belooft hem dat hij hun geliefde hond Winn zal beschermen. Maar dan is daar het advies van de regering om je huisdier af te laten maken. Een vreselijke oproep en Noah kan niet geloven dat er velen naar luisteren. De rijen bij de dierenarts zijn lang. Noah besluit het advies te negeren; maar met binnenkort een evacuatie van hemzelf naar het platteland, zonder Winn, moet er wel een ander plan komen. Dan hoort hij over een hertogin die dieren opvangt, net buiten Londen, daar moet hij heen. Samen met Clem en haar teckel Frank loopt hij weg van huis. De kinderen nemen zoveel mogelijk andere dieren mee, zelfs een ezel. Met de oude boot van zijn vader, een project van hen samen, besluiten ze de Theems af te varen. Ze gaan een lange reis tegemoet. Kunnen ze de dieren op tijd in veiligheid brengen? En wat te doen als Grote Col, de grote pestkop met een gevaarlijke Python, ook mee wil?

Noah heeft zelf het verhaal over de ark van Noach nooit gelezen, maar op een gegeven moment lijkt zijn bootje daar wel op! Bomvol dieren maken ze een lange, behoorlijk pittige reis. Ietwat naïef is hij misschien, sowieso meer een doener dan een denker, maar daarvoor heeft hij Clementine, Clem. Dat de reis zo aan het begin van de oorlog niet soepel zal verlopen is te verwachten, maar door alle ellende en tegenslagen heen, hoop je gewoon dat het toch lukt om het huis van de hertogin te vinden.
Noah houdt stevig vast aan de belofte aan zijn vader- zolang Winn veilig is, zal zijn vader veilig thuis komen. Hij moet hoop houden. Maar door alles wat hij meemaakt onderweg valt dat niet mee. Was zijn plan nou wel zo’n goed idee?

Een indrukwekkend avontuur, een bijzondere reis, waarin de liefde voor dieren een belangrijke rol speelt. Het gaat over moed, over dapper zijn en blijven, over doorzetten en hoop blijven houden. En het gaat over een paar uitzonderlijke dieren en eigenlijk ook over een paar bijzondere kinderen. Mooi vind ik het gedaan hoe Noah ontdekt dat anderen een verhaal hebben dat je misschien niet verwacht. Ook groeit hij en ontdekt hij dat er op verschillende manieren gevochten kan worden in een oorlog. De reis van Noah vindt niet alleen plaats op de Theems, prachtig gedaan. Vlot geschreven schiet je door de hoofdstukken heen; en met de kaart voorin volg je de reis en kun je niet anders dan meevaren, rennen en doorgaan- het moet goed aflopen. Moet. Maar of dat ook zal gebeuren? Lezen maar! 10+|12+