Spannend en origineel debuut

'Rauw' (2016) van Janine Keijser (1980) is een meeslepende eco-thriller, net als 'Beproevingen' (2019) en 'Ontworteling' (2023). Na laatstgenoemde met veel plezier gelezen te hebben, was ik erg benieuwd naar de voorgangers, die beiden zeker niet teleurstellen! Keijser groeit duidelijk in haar metier. De spanningsopbouw en plot van 'Ontworteling' zijn dan ook subliem, maar 'Rauw' kent een sterke ontwikkeling van de hoofdpersoon en is daarmee een aangrijpend en emotioneel verhaal.

We volgen het verhaal geschreven vanuit de jonge vrouw en het boeit direct. Na een ernstig ongeval waar ze nog flink wat gezondheidsklachten van heeft en het overlijden van haar vader wat voor veel verdriet zorgt, worstelt ze om haar leven weer op de rit te krijgen. Op zoek naar nieuwe zingeving wil ze zich in gaan zetten voor dieren in de vee-industrie en sluit ze zich aan bij een activistennetwerk. Zo belandt ze met drie totaal verschillende activisten bij een varkensflat in Brabant waar ze een fokzeug willen redden van een uitzichtloos bestaan vol leed. Door dit avontuur komt het viertal lugubere praktijken op het spoor waardoor ze steeds dieper in de problemen raken en het gevaar voor hen persoonlijk ook toeneemt. Ondertussen wordt ze verliefd op Dan, maar is het wel echte liefde? Of is hij onderdeel van een duister complot?

De strijd voor dierenwelzijn tegen de duistere kant van de vee-industrie is pijnlijk actueel en het indringend vormgegeven thema wordt mooi verweven in dit vlot geschreven, meeslepende verhaal. De hoofdpersoon maakt door de fysieke, mentale en emotionele problemen een sterke ontwikkeling door en je leeft dan ook intens met haar mee. Naast de gevaarlijke strijd krijgt ze ook romantische ontwikkelingen, maar of die oprecht zijn? De spanning wordt in elk geval mooi opgebouwd door de verschillende gebeurtenissen. Ook de andere personages zijn realistisch en gelaagd en de onderlinge verschillen zorgen voor boeiende dynamiek. Het plot staat als een huis. Een intrigerende, meeslepende eco-thriller die nog lang bij zal blijven.