Eindelijk de Nederlandse vertaling die dit boek verdient
Voedseltekorten. Armoede. Klimaatverandering. Ongebreideld geweld. Brandstichting door drugsgebruikers, die verslaafd zijn aan de opzwepende aanblik van de vlammen. Welkom in 2024 – tenminste, het dystopische 2024 dat de Amerikaanse sciencefictionauteur Octavia E. Butler beschrijft in De zaaier.
'Prekerig is [Butler] niet, ze laat slechts een uitkomst van onze beslissingen in het heden zien. De wereld die ze daarmee neerzet, is de setting voor een spannend verhaal.' – recensent Marieke
Al in 1993 bracht Butler (1947-2006) Parable of the Sower uit; het eerste deel uit haar 'Earthseed'-serie. Ondanks een plaats in de bestsellerlijst van de New York Times en een nominatie voor een Nebula Award werd het boek destijds niet opgepikt door Nederlandse uitgeverijen. Nu de tijd waar Butler dertig jaar geleden al over schreef is aangebroken, zet uitgeverij Signatuur dit gemis recht en kunnen we na Butlers tijdreisroman Verbonden nu ook De zaaier in het Nederlands lezen. De vertaling is van Reshma Jagernath en Ine Willems.
Butlers 2024 is geen jaar om vrolijk van te worden. Door klimaatverandering, een tekort aan voedsel en water en een politieapparaat dat burgers aan hun lot overlaat, is het ieder voor zich. Mensen vechten, plunderen, prostitueren zichzelf of verkopen hun dochters om te overleven. Zo erg als in Butlers roman is het in onze werkelijkheid gelukkig (nog?) niet geworden, maar van de setting gaat wel een ernstige waarschuwing uit: dit is de toekomst die we moeten voorkomen, maar waar we op af stevenen als we niet wat beter voor de aarde en onze medemensen zorgen.
Niet dat Butler ons voorschrijft wat we moeten doen. Prekerig is ze niet, ze laat slechts een uitkomst van onze beslissingen in het heden zien. De wereld die ze daarmee neerzet, is de setting voor een spannend verhaal. Dit verhaal draait om Lauren Olamina, een zwart tienermeisje met hyperempathie: de 'gave' om andermans pijn of genot te voelen. Dat talent, waar Lauren meer last dan profijt van heeft, is een interessante eigenschap, die Laurens karakter invulling geeft. Haar hyperempathie is reden tot zorg, met zoveel geweld en pijn om haar heen. Het is jammer dat deze gave de plot niet wat meer beïnvloedt.
Lauren heeft het geluk op te groeien in een ommuurde gemeenschap, samen met haar vader, stiefmoeder, broertjes en enkele bevriende families. Binnen de muren zijn deze mensen nog enigszins beschermd tegen het brute geweld van buitenaf. Deze situatie betekent echter ook dat Lauren zelfs in deze grimmige verhaalwereld veel te verliezen heeft – en het zal niemand verbazen dat de bescherming van haar gemeenschap geen stand houdt.
Wie kun je vertrouwen wanneer iedereen op zichzelf is aangewezen? Zijn bondgenootschappen mogelijk als ze eerder voortkomen uit pragmatisme dan uit medemenselijkheid? Het zijn vragen weer geen enkel jong, gevoelig meisje zich mee bezig zou moeten houden, maar waarmee Lauren toch wordt geconfronteerd. Ze laat zich echter niet kisten. In de meest brute omstandigheden groeit ze uit tot een vrouw met een missie, een verbinder en een leider van de zeer diverse, maar allemaal ontheemde reizigers, die ze onderweg tegenkomt. Met de groei van haar groep groeit ook de hoeveelheid dialoog, de discussies tussen de groepsleden, die hun mening vaak vrij uitgebreid en met weinig ruimte voor subtekst uiten.
Wat Lauren helpt, is haar geloof in de door haarzelf ontwikkelde religie: Aardezaad. In Laurens wereld is er geen god die over de mensen waakt, niemand tot wie je kunt bidden om je familie veilig te houden. Kan geloof dan nog wel troost en richting bieden? Volgens Lauren wel. God is verandering, en Aardezaad de overtuiging dat mensen ook ver van huis kunnen wortelen.
De zaaier eindigt op een rustpunt, niet op een eindpunt. Dat is niet verbazingwekkend: het boek is het eerste deel in een serie, die Butler helaas nooit heeft kunnen voltooien. De belangrijkste lopende verhaallijn komt tot een conclusie, maar Laurens groei als personage is nog niet voltooid, haar avontuur nog niet ten einde. Het einde van De zaaier doet dan ook verlangen naar meer. Hopelijk maakt Signatuur spoedig werk van de vertaling van het tweede deel, Parable of the Talents.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een onwaar boek' en 'Lees een genummerd boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
