Een geslaagde feelgood kerstroman
De Engelse bestsellerauteur Debbie Johnson was journaliste, tot ze besloot dat het leuker was om zelf verhalen te bedenken en te schrijven. Ze probeerde verschillende genres uit, maar specialiseerde zich in ‘womens fiction’ met de intentie om lezers te laten lachen en huilen en dat het liefste tegelijk. Het zijn dan ook thema’s als liefde, vriendschap, saamhorigheid en familie die veelvuldig terug te vinden zijn in haar romans.
Kerstmis in het Duincafé (2019), oorspronkelijke titel Christmas at the Comfort Food Café (2016), vertaald door Hanneke van Soest, is het tweede deel in de Duincafé- of Comfort Food Café-serie. Een toepasselijke naam, want het Duincafé is een speciale plek waar voedsel als troost wordt geserveerd aan iedereen die wel wat aandacht kan gebruiken. Het is dan ook een plek die regelmatig wordt bezocht door een zeer gevarieerde klantenkring van vaste en tijdelijke bezoekers.
In het eerste deel maakten we kennis met Laura en haar kinderen Lizzy en Nate, die vanuit Manchester naar het Duincafé kwamen. Laura had er een baan als kok aangenomen, na een zware periode die volgde op het verlies van haar man. Laura en de kinderen bloeiden helemaal op en besloten te blijven. In dit tweede deel staat Becca centraal. Ze is het zusje van Laura en in alles het tegenovergestelde. Laura heeft haar uitgenodigd om kerst te vieren met haar familie. Becca is een mopperig personage en haat kerstmis. Ze heeft een cynische kijk op het leven, wat af en toe grappige uitspraken oplevert. Een ervaring uit haar jeugd heeft haar leven beïnvloed en ze heeft zichzelf nu leefregels opgelegd waar ze zich strak aan houdt. Een bezoekje aan het Duincafé zou weleens precies kunnen zijn wat Becca nodig heeft.
Naast Laura, Becca en de kinderen, zijn ook weer veel van de personages uit het eerste deel aanwezig. Het lezen over Frank en Cherie, Edie, Matt, Willow en Sam zorgt voor een gevoel van thuiskomen. En hoewel Becca nu de hoofdrol heeft, komen de personages allemaal voldoende aan bod, met een grote rol voor Edie en Sam. Debbie Johnson weet deze personages goed uit te werken en het Duincafé-gevoel goed over te brengen. Maar waar er in het eerste deel ruimte was voor verdieping, blijft het verhaal in dit deel wat meer aan de oppervlakte.
Het boek is een echt kerstverhaal en niet alleen omdat het rond kerst speelt. Ook de thema’s als familie, vriendschap en liefde zijn groots aanwezig en passen volledig bij het kerstgevoel. Het boek heeft een hoop humor, maar met het verhaal van Becca worden er ook heftiger thema’s ingebracht wanneer het gaat over haar jeugd en de gevolgen voor haar leven daarna. Het leven in en om het Duincafé is voor Becca meer dan vreemd, maar ze wordt er al snel in opgenomen en laat het gebeuren.
'Ik schud mijn hoofd om de pure waanzin van deze plek. Echt, er gebeuren hier dingen die nergens anders gebeuren – en iedereen doet alsof het doodnormaal is.'
Dit tweede deel van de Duincafé-serie kan los worden gelezen, zonder voorkennis van het eerste deel. Er wordt voldoende uitgelegd over wat eraan voorafging. Debbie Johnson weet dit op een mooie manier te verweven in het verhaal, zodat die herhalingen niet vervelend zijn voor de lezer die het eerste deel wel al heeft gelezen.
Kerstmis in het Duincafé is een boek dat het belang van familie en vriendschap laat zien en ook de boodschap uitdraagt dat praten over problemen verlichting kan geven. Met een flinke dosis kerstversiering en lekker eten, naast liefde, humor, gezelligheid en hier en daar een serieuze noot, is het tweede deel van de Duincafé-serie een geslaagde feelgood kerstroman.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
