Echte spanning ontbreekt

Bestsellerauteur Michelle Frances is auteur van psychologische thrillers. Haar boeken worden in twintig landen uitgegeven. Ze debuteerde in 2022 in Nederland met Zijn nieuwe vriendin. Alles wat jij hebt is het zesde boek dat naar het Nederlands is vertaald. De vertaling is van Uta Anderson.

Alles wat jij hebt speelt in de wereld van de televisieserie producties. Carrie is een succesvolle producent en ze is getrouwd met de BAFTA winnende scriptschrijver Adrian. Samen werken ze aan een nieuwe serie en niets lijkt hun succes en geluk in de weg te staan. Als Carrie zwanger blijkt te zijn, besluit ze, hoewel Adrian geen kind wil, de zwangerschap door te zetten. Ze is de jongste niet meer en dit zou haar laatste kans op een kind kunnen zijn. Deze beslissing heeft grote consequenties voor haar huwelijk en haar werk. De ambitieuze jonge vrouw Emma pakt haar kans en gaat samen met Carrie en Adrian werken aan de lopende productie. Een samenwerking met grote gevolgen, want al snel blijkt dat Emma er een eigen agenda op na houdt.

Het vertelperspectief wisselt constant tussen Carrie, Adrian en Emma, waardoor je deze personages goed leert kennen en hun karaktereigenschappen duidelijk worden. Carrie is een talentvolle, sterke vrouw die weet wat ze wil. Maar door de komst van baby Rory moet ze haar werkzaamheden delen met Emma en verandert de relatie met Adrian. Ze wordt onzeker, voelt aan dat dingen niet kloppen en gaat op zoek naar de waarheid. Haar constante twijfels worden goed uitgewerkt in het boek en zorgen voor een doorlopend gevoel van onbehagen. Adrian is een man met narcistische trekjes. Zolang alles gaat zoals hij wil is er niets aan de hand, maar hij ontwikkelt zich steeds meer tot een irritante egoïst. Emma is de ontregelende factor in het geheel. Ze heeft zich met valse voorwendselen binnengewerkt in het productiehuis en moet veel ballen in de lucht houden om niet door de mand te vallen. Haar doel en drijfveren worden tijdens het verhaal duidelijker, maar langzaamaan begint ze de grip op de gebeurtenissen te verliezen. De dynamiek tussen deze drie personages verandert en stevent onmiskenbaar af op een tragedie aan het einde.

De auteur heeft een toegankelijke manier van schrijven. De setting rondom het produceren van een nieuwe televisieserie is een mooie vondst. Helaas zijn niet alle gebeurtenissen even verrassend en qua geloofwaardigheid rammelt het, maar het verloop van het verhaal nodigt voldoende uit om door te willen blijven lezen. Ieder hoofdstuk begint met een datumaanduiding, wat handig is voor het volgen van het tijdsverloop. Daarnaast is het boek ingedeeld in vier delen die de naam van een personage hebben. De reden hiervoor is onduidelijk, want het verhaal loopt gewoon door en geen van de personages staat er specifiek centraal.

Frances is schrijfster van thrillers die het moeten hebben van een psychologische dreiging. De persoonlijkheden, met al hun geheimen, ambities, wensen, vermoedens en onzekerheden, drukken hun stempel op het verhaal. Het is bijzonder om te zien wat een manipulatieve derde persoon kan doen binnen een bestaande relatie, waar alles teruggebracht kan worden tot het niet communiceren en het invullen van situaties die in werkelijkheid anders zijn. De spanning lijkt van ondergeschikt belang, het thriller element komt daardoor helaas onvoldoende uit de verf. De opbouw is goed, het gekonkel rondom de personages levert een doorlopende onderhuidse dreiging op, maar helaas blijft het daarbij. De climax aan het einde, die spannend zou kunnen zijn, gaat zo snel voorbij dat het de opbouw van het verhaal tenietdoet. Het levert nog een twist op en losse eindjes worden afgerond, maar een sterke afsluiting is het niet.

Alles wat jij hebt belooft veel en omvat een makkelijk leesbaar verhaal, dat door kleine cliffhangers boeiend blijft tot het einde. Door het ontbreken van echte spanning is het eerder een psychologische roman dan een thriller.

Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!

Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een jong boek' en 'Lees een mysterieus boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.