Een haciënda vol geheimen
De van oorsprong Ecuadoraanse auteur Lorena Hughes woont en werkt sinds haar achttiende in de Verenigde Staten. Ze schreef vijf romans, waarvan De Spaanse dochter het eerste boek is dat naar het Nederlands is vertaald en wel door Erica Feberwee.
'Hughes heeft een fijne manier van schrijven die prettig is om te lezen.' - recensent Marieke
María Purificación de Lafont y Toledo - Puri - is de dochter van een Spaanse moeder en Franse vader Armand Lafont. Hij is toen Puri klein was naar Ecuador vertrokken om een cacaoplantage op te zetten en stichtte een nieuw gezin. Puri werd volwassen zonder vader. Van haar oma leerde ze alles over cacaobonen en de verwerking ervan tot chocolade. In Spanje had ze zelfs haar eigen chocolaterie. Die heeft ze opgegeven om samen met haar man Cristobel de Balboa af te reizen naar Ecuador, nadat ze heeft vernomen dat haar vader is overleden en haar een deel van de plantage heeft nagelaten.
Auteur Lorena Hughes debuteert in Nederland met een verrassende historische roman, waarbij ze waargebeurde geschiedenis heeft gebruikt als basis voor haar verhaal. Bij haar onderzoek voor het boek stuitte ze op een aangevraagd patent uit 1847 voor een cacaobonenbrander, die een uitvinding van een Spaanse vrouw bleek te zijn in een tijd waarin alleen mannen patenten mochten aanvragen. Dat combineerde ze met het gevonden feit dat vrouwen bepaalde beroepen niet mochten uitoefenen en daarom als mannen verkleed gingen. En ten slotte gebruikte ze de geschiedenis van Franse heren die begin twintigste eeuw in Ecuador cacaoplantages ontwikkelden en er rijk van werden, tot een schimmel alles vernietigde.
De Spaanse dochter begint met een aanslag op Puri’s leven tijdens de bootreis naar Ecuador, waarbij haar man Cristobel omkomt. Kennelijk wil iemand niet dat ze de plantage in Vinces bereikt. Die gebeurtenis doet hoofdpersonage Puri besluiten om zich in mannenkleding te hullen en zo te verbergen wie ze werkelijk is. Het stelt haar in staat om als man op zoek te gaan naar de persoon die haar wilde laten vermoorden.
Het gegeven van een vrouw die zich voordoet als man is origineel en levert soms grappige situaties op. Hoewel je je als lezer afvraagt of die verwisseling stand kan houden, weet Puri te overtuigen. Mooi is het om te zien dat door de verwondering van Puri, die nu als man ervaart hoe anders mannen worden behandeld, inzichtelijk wordt gemaakt hoe groot de verschillen waren tussen mannen en vrouwen.
Hughes heeft een fijne manier van schrijven die prettig is om te lezen. Er is een goede balans tussen vertelling en dialoog, waardoor het vlot leest. De auteur maakt gebruik van Spaanse woorden dat de sfeer van het verhaal, dat in Ecuador speelt, ten goede komt. De zorgvuldig uitgewerkte beschrijvingen van omgeving en kleding zorgen voor de rest en daarbij zitten er voldoende twists in het verhaal om het boeiend te houden tot het einde.
Puri is het hoofdpersonage, en het grootste deel van het boek is vanuit haar perspectief geschreven. Daarnaast zijn er hoofdstukken vanuit haar halfzussen Angélica en Catalina te lezen, waardoor we als lezer hun kant van het verhaal meekrijgen en daarbij een stuk van hun verleden wat het verhaal completer maakt. De personages worden niet diep uitgewerkt, het is precies genoeg om de gebeurtenissen te kunnen volgen.
De haciënda van Lafont blijkt vol geheimen en intriges te zitten en de familieleden dragen allemaal iets mee uit het verleden. Puri weet in de huid van Cristobel opvallend eenvoudig de geheimen te achterhalen, het gaat net iets te makkelijk allemaal. De ontknoping is niet erg verrassend en roept nog wat vragen op, maar het sluit voor Puri mooi af en het einde heeft genoeg openingen voor een vervolg dat Hughes inmiddels heeft geschreven.
De Spaanse dochter is een goed leesbare historische roman met als achtergrond de cacaoplantages in Ecuador begin 20ste eeuw en dat levert leuke feitjes op tijdens het lezen. In een goed opgebouwd verhaal is het volgen van Puri in mannenkleding een verrassende ontdekkingstocht die, naast het oplossen van mysteries, zin in chocolade oproept.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
