Schuld en vergeving
De Amerikaanse bestsellerauteur Nicholas Sparks (1965) schrijft romantische verhalen waarin geloof, hoop, liefde en het lot een grote rol spelen. Bekend werd hij met The Notebook (1996) die in 2004 succesvol werd verfilmd. Zijn nieuwste roman De terugkeer (2020) is vertaald door Marike Groot en Sander Brink.
Hoofdpersonage Trevor Benson was arts in een ziekenhuis in Kandahar, Afghanistan tot een mortiergranaat hem trof. Hij is inmiddels grotendeels hersteld, maar moet leven met de gevolgen van PTSS (posttraumatische stressstoornis). Gesprekken met zijn therapeut Bowen hebben hem geholpen om met rust en regelmaat weer een normaal leven te kunnen leiden.
Als zijn opa overlijdt, erft Benson een huisje in New Bern, North Carolina. Een idyllische plek, maar wel vervallen. Omdat hij toch nog in het herstelproces zit, neemt hij zijn intrek in de woning en laat het grotendeels opknappen. In die tijd maakt hij kennis met Callie, een jonge vrouw die dagelijks langs zijn huisje loopt en duidelijk iets te verbergen heeft. Ook leert hij hulpsheriff Natalie Masterson kennen, die bij hem romantische gevoelens oproept, maar zij verbergt eveneens dingen voor hem en sluit zich voor hem af. Tot slot is er de kwestie van de dood van zijn opa, die met een aftandse pick-up onderweg was naar South Carolina toen hij overleed. Wat deed hij daar? Benson besluit uit te zoeken waar zijn grootvader mee bezig was.
Sparks is een meester in het vertellen van menselijke verhalen en neemt ruim de tijd om alles op te bouwen en uit te werken. Van snelheid moeten zijn boeken het dan ook niet hebben. Het eerste deel komt langzaam op gang, maar we krijgen als lezer wel alle informatie die we nodig hebben over Benson, de situatie en de omgeving waarin hij zich bevindt. Deze opbouw werkt goed, en bijna ongemerkt begint het verhaal te lopen als duidelijk wordt wat er met het meisje Callie aan de hand is. Het lijkt allemaal samen te hangen met zijn opa en de ongebruikelijke reis die zijn grootvader maakte. Natalie schiet hem te hulp bij zijn zoektocht en in de loop van het verhaal worden ook haar geheimen onthuld. Gedurende het boek blijkt hoe zorgvuldig het verhaal is opgebouwd en hoe goed het in elkaar zit.
De grote kracht van Sparks boeken zijn de goed uitgewerkte personages en de sterke thema's en dat is in De terugkeer opnieuw uitstekend gedaan. Trevor, Callie en Natalie hebben de nodige bagage, maar zijn realistisch en herkenbaar neergezet. Thema's als schuldgevoel en vergeving zijn op een mooie manier verweven in het verhaal. Ook gezondheid en ziekte en de gevolgen ervan zijn een belangrijk onderdeel van dit boek en laten zien wat echt belangrijk is in het leven.
'Vergeven betekent niet dat je het vergeet, of dat je ophoudt met wensen dat je het verleden kunt veranderen. Het betekent voornamelijk dat je het idee accepteert dat je niet perfect bent, want niemand is perfect. En afschuwelijke dingen kunnen iedereen overkomen.'
Een speciale rol is in deze roman weggelegd voor bijen. Grootvader was imker en had een flink aantal bijenkasten op zijn terrein voor de honing. Als kleine jongen leerde Benson al omgaan met de bijen en hoe het oogsten van de honing in zijn werk ging. Het hele proces wordt op een logische manier en passend in het verhaal uitgelegd, en brengt daarmee tegelijkertijd de lezer op de hoogte van het belang van de bijen voor de wereld zonder dat het belerend is. De honing blijft als een rode lijn door het verhaal lopen.
De terugkeer is een mooie roman die langzaam wordt opgebouwd en daarna een indrukwekkend verhaal blootlegt waarin schuld en vergeving onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
