Schuld en vergeving
De Amerikaanse bestsellerauteur Nicholas Sparks (1965) schrijft romantische verhalen waarin geloof, hoop, liefde en het lot een grote rol spelen. Bekend werd hij met The Notebook (1996) die in 2004 succesvol werd verfilmd. Zijn nieuwste roman De terugkeer (2020) is vertaald door Marike Groot en Sander Brink.
Hoofdpersonage Trevor Benson was arts in een ziekenhuis in Kandahar, Afghanistan tot een mortiergranaat hem trof. Hij is inmiddels grotendeels hersteld, maar moet leven met de gevolgen van PTSS (posttraumatische stressstoornis). Gesprekken met zijn therapeut Bowen hebben hem geholpen om met rust en regelmaat weer een normaal leven te kunnen leiden.
Als zijn opa overlijdt, erft Benson een huisje in New Bern, North Carolina. Een idyllische plek, maar wel vervallen. Omdat hij toch nog in het herstelproces zit, neemt hij zijn intrek in de woning en laat het grotendeels opknappen. In die tijd maakt hij kennis met Callie, een jonge vrouw die dagelijks langs zijn huisje loopt en duidelijk iets te verbergen heeft. Ook leert hij hulpsheriff Natalie Masterson kennen, die bij hem romantische gevoelens oproept, maar zij verbergt eveneens dingen voor hem en sluit zich voor hem af. Tot slot is er de kwestie van de dood van zijn opa, die met een aftandse pick-up onderweg was naar South Carolina toen hij overleed. Wat deed hij daar? Benson besluit uit te zoeken waar zijn grootvader mee bezig was.
Sparks is een meester in het vertellen van menselijke verhalen en neemt ruim de tijd om alles op te bouwen en uit te werken. Van snelheid moeten zijn boeken het dan ook niet hebben. Het eerste deel komt langzaam op gang, maar we krijgen als lezer wel alle informatie die we nodig hebben over Benson, de situatie en de omgeving waarin hij zich bevindt. Deze opbouw werkt goed, en bijna ongemerkt begint het verhaal te lopen als duidelijk wordt wat er met het meisje Callie aan de hand is. Het lijkt allemaal samen te hangen met zijn opa en de ongebruikelijke reis die zijn grootvader maakte. Natalie schiet hem te hulp bij zijn zoektocht en in de loop van het verhaal worden ook haar geheimen onthuld. Gedurende het boek blijkt hoe zorgvuldig het verhaal is opgebouwd en hoe goed het in elkaar zit.
De grote kracht van Sparks boeken zijn de goed uitgewerkte personages en de sterke thema's en dat is in De terugkeer opnieuw uitstekend gedaan. Trevor, Callie en Natalie hebben de nodige bagage, maar zijn realistisch en herkenbaar neergezet. Thema's als schuldgevoel en vergeving zijn op een mooie manier verweven in het verhaal. Ook gezondheid en ziekte en de gevolgen ervan zijn een belangrijk onderdeel van dit boek en laten zien wat echt belangrijk is in het leven.
'Vergeven betekent niet dat je het vergeet, of dat je ophoudt met wensen dat je het verleden kunt veranderen. Het betekent voornamelijk dat je het idee accepteert dat je niet perfect bent, want niemand is perfect. En afschuwelijke dingen kunnen iedereen overkomen.'
Een speciale rol is in deze roman weggelegd voor bijen. Grootvader was imker en had een flink aantal bijenkasten op zijn terrein voor de honing. Als kleine jongen leerde Benson al omgaan met de bijen en hoe het oogsten van de honing in zijn werk ging. Het hele proces wordt op een logische manier en passend in het verhaal uitgelegd, en brengt daarmee tegelijkertijd de lezer op de hoogte van het belang van de bijen voor de wereld zonder dat het belerend is. De honing blijft als een rode lijn door het verhaal lopen.
De terugkeer is een mooie roman die langzaam wordt opgebouwd en daarna een indrukwekkend verhaal blootlegt waarin schuld en vergeving onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
