Het leven vol lief en leed tijdens de oorlog
Achter de naam Ellie Dean gaat bestsellerauteur Tamara McKinley schuil. Voor de 'Veilge haven'-serie, gesitueerd tijdens de Tweede Wereldoorlog, heeft ze het fictieve Engelse kustplaatsje Cliffehaven bedacht en een pseudoniem in het leven heeft geroepen. De rode draad in deze boekenreeks is het pension Beach View, dat onder leiding staat van de doortastende Peggy Reilly. De vertaling is van Yolande Ligterink.
Een groot hart is het vierde deel en lijkt het patroon te doorbreken van een verhaal dat zich in Cliffehaven afspeelt. De setting van de eerste hoofdstukken is Londen, dat gebukt gaat onder de aanvallen van Duitse bommen. Julie Harris is wijkverpleegster en vroedvrouw en werkt voornamelijk in de armere wijken. Ze is geliefd onder collega’s en patiënten en doet haar werk goed. Ze woont bij haar ouders, samen met haar zusje Franny die ongehuwd zwanger is van Bill (maar wel met de intentie om te trouwen als hij met verlof is). Het noodlot slaat toe en Julie blijft alleen achter met de pasgeboren William.
Na deze hoofdstukken komt Cliffehaven pas weer in beeld. Het is de plek waar Eileen woont, zij is de oudere zus van Julie en de enige optie om naar toe te gaan met de baby. Helaas is Eileen een kille en verbitterde vrouw en zijn Julie en William niet welkom. Gelukkig kan ze terecht bij Peggy Reilly in Beach View, nadat ze hulp heeft geboden aan Peggy’s dochter Anne bij haar bevalling.
Beach View en haar bekende bewoners uit de vorige delen spelen weer een grote rol. Peggy, haar man Jim, schoonvader Ron, dochters Anne en Cissy en de oude mevrouw Finch zijn de vaste bewoners. Daarnaast woont Rita, die in het derde deel werd geïntroduceerd, met twee verpleegsters in het pension. Met hen kijken we als lezer mee met hun leven en werken, met schuilen voor luchtaanvallen en het moeten voorzien in onderhoud wat niet zo eenvoudig is door de rantsoeneringen. Het geeft een idee van hoe het leven was tijdens de oorlog. Mensen zijn angstig door onzekerheden en toch gaat alles gewoon door. Niets menselijks is hier vreemd, want ruzies en jaloezie blijken van alle tijden en steken ook nu de kop op.
De combinatie van een vaste kern met nieuwe personages die per boek hun opwachting maken, is een handig concept en Dean werkt dat mooi uit. De opbouw van de boeken heeft daardoor een goede basis, maar is steeds verschillend. Met de komst van Julie Harris speelt een deel zich af in een huisartsenpraktijk en met haar komt het leven van een wijkverpleegster/vroedvrouw in beeld. William en de baby van Anne zorgen voor nieuw leven, daar waar zoveel verlies wordt geleden in de oorlog.
Dean weet met haar prettige schrijfwijze de situaties meeslepend en boeiend te beschrijven. De benauwde momenten als het luchtalarm afgaat en ze naar de schuilkelder moeten, en het doorgaan met waar men mee bezig was als het gevaar geweken is geeft een realistisch beeld van hoe het toen was. Dit vierde deel heeft een paar spannende scènes, beeldend uitgewerkt, waaronder de bevalling van Anne. Het is knap gedaan, want je voelt de emoties die spelen en leeft als lezer met deze mensen mee.
Het verhaal van Julie Harris is bitterzoet. Haar zorg voor William is vol liefde, maar ze weet dat ze niet de moeder is en dat hij niet bij haar kan blijven. Die onzekerheid komt goed tot uiting in het verhaal. Het lijkt een voorspelbaar plot, maar Dean zorgt voor verrassende wendingen en dat maakt het levensecht.
Een groot hart is een mooie vierde deel van deze historische reeks 'Een veilige haven' en kan los gelezen worden van voorgaande delen. Door de vaste kern te combineren met nieuwe tijdelijke personages is elk boek weer anders en blijft het interessant en boeiend. Het laat het leven vol lief en leed zien van een klein Engels kustdorpje tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
