Een warm verhaal dat speelt rond kerst
De Britse schrijfster Debbie Johnson is bekend door haar ‘Duincafé’-serie, waarin een café met comfortfood inclusief een gezelschap vol bontgekleurde personages centraal staat. Net als deel twee uit 2019 speelt deze vijfde roman, Een kerstcadeau van het Duincafé, rond kerstmis en de vertaling is van Hanneke van Soest.
Katie Seddon woont samen met haar driejarige zoontje Saul in Budburry, een plaatsje aan de kust van Dorset en is het liefste op haarzelf. De medewerkers en klanten van het Duincafé zouden haar graag opnemen in hun midden, maar Katie houdt afstand. Toch is ze na twee jaar aardig geïntegreerd. Ze werkt in de apotheek van Auburn, en Lynnie en Willow passen een paar keer per week op haar zoontje Saul. Waarom Katie zo voorzichtig is blijkt uit haar verhaal, waarbij haar ouders altijd ruziemaakten en zij wegvluchtte. Dat vluchtgedrag is ze nooit kwijtgeraakt en uit zelfbescherming heeft ze een muur om zich heen gebouwd. Die muur lijkt langzaam af te brokkelen, mede door de lieve mensen van het Duincafé, maar ook door Van, de broer van Willow en Auburn. Als haar ouders naar Budburry komen en haar betrekken in hun problemen en Van wat van haar begint te verwachten wil ze maar een ding: vluchten.
Het is heerlijk om terug te zijn in het Duincafé. De personages uit de vorige delen zijn allemaal weer aanwezig en zijn hun bijzondere zelf. Het is fijn om te zien dat koppels gevormd in de vorige boeken, nu zo gelukkig zijn. Omdat Katie nu het hoofdpersonage is, hebben ze maar een kleine rol in het geheel. Ook het Duincafé speelt een minder grote rol en dat is wel jammer. De magie van het café vol comfortfood mist daardoor een beetje, hoe hard de personages ook hun best doen om Katie zich thuis te laten voelen.
Het is echt Katie's verhaal. Ze krijgt genoeg voor haar kiezen, want naast de problemen met haar ouders, heeft ze ook nog te stellen met de vader van Saul en ontdekt ze dat een geliefde dorpsbewoner hulp nodig heeft. Ze moet een hoop keuzes maken en dat wordt haar snel teveel. Dat is goed uitgewerkt in het boek. Je snapt als lezer waar ze mee te maken krijgt en gunt haar zo het Duincafé-gevoel, maar voor het zover is, moet ze heel wat overwinnen. Gelukkig staat ze er niet alleen voor. Dat die lieve man Van voor haar is weggelegd is snel duidelijk, maar voor Katie is het niet zo eenvoudig om toe te geven aan het feit dat ze iets gaat voelen en dat haar beschermende laag niet meer werkt.
Net als de vorige romans leest het verhaal vlot en makkelijk. Johnson weet haar personages zorgvuldig uit te werken. Als lezer leer je ze echt kennen en ga je van ze houden. Zelfs de ouders van Katie, die zich onbehoorlijk gedragen, weten enige sympathie op te bouwen. Het is de kleine Saul die de werkelijke hartenbreker is. Met zijn jonge onbevangenheid, zijn liefde voor mens en dier en zijn enthousiasme voor kerst smelt je als lezer voor dit ventje.
Dat het een verleidelijke kersttitel heeft en speelt rond kerst laat doorschemeren dat het verhaal doorspekt is met kerst, maar het komt in het boek minder aan bod dan verwacht. Natuurlijk zijn er de versieringen, de kerstboom en de cadeaus, maar voor het echte kerstgevoel is het wachten tot de laatste hoofdstukken.
Een kerstcadeau van het Duincafé is een warm verhaal dat laat zien dat het niet voor iedereen even makkelijk is om het verleden te vergeten en een eigen (sociaal) leven op te bouwen. Maar het laat ook zien dat problemen kunnen worden overwonnen en dat er voor iedereen plek is in het Duincafé. Het is, afgezien van enkele opzetjes die zijn gemaakt voor het zesde deel, een afgerond verhaal en kan los van voorgaande boeken gelezen worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
