Scheikunde is overal
Mai Thi Nguyen-Kim (1987) is een Duitse wetenschapsjournaliste en YouTube-vlogster met Vietnamese roots. Sinds 2015 heeft ze een eigen YouTube kanaal The Secret Life Of Scientists, om wetenschap en scheikunde toegankelijker te maken voor jongeren. In het verlengde van wat ze doet op YouTube is er nu ook het boek Een kwestie van chemie (2019). De oorspronkelijke titel is Komisch alles chemisch! en is vertaald door Ralph Aarnout. Het boek is voorzien van illustraties gemaakt door Claire Lenkova.
Een kwestie van chemie gaat over de basis van scheikunde, maar dan verpakt in een leuk verhaal. Mai Thi vertelt over haar eigen leven, dat van haar man en vrienden en ziet zo overal wel een onderwerp in dat ze kan gebruiken. Of het nu over koffie gaat of het bakken van een ei, alles is scheikunde; alles om ons heen en ook de mens zelf bestaat uit moleculen. Mai Thi weet wetenschappelijke onderwerpen op een leuke en speelse manier te brengen en uit te leggen. Het boek ontkomt daarbij niet aan termen als atomen, elektronen, verbindingen en wetten, maar het wordt zo gebracht dat het te begrijpen en compleet logisch is.
Zo legt de schrijfster uit wat de fluoride in tandpasta doet en hoe het tot stand is gekomen. Aan de hand van een verhaal over een vriend van haar vriendin, die de fluoride boycot en andere tandpasta is gaan gebruiken, ontstaat er een uitleg die iedere lezer snapt. Hierbij wordt ook de vraag, of fluoride wel of niet moet, gelijk beantwoord.
Het is slechts een van de vragen die Mai Thi behandeld in haar boek. Een ander voorbeeld dat de auteur aanhaalt, is de batterij in de mobiele telefoon. Ze legt hierbij uit hoe die werkt en beantwoordt de vraag of opladen beter is als de batterij helemaal leeg is dan wanneer die regelmatig wordt opgeladen terwijl het nog voor de helft is gevuld.
Met hetzelfde gemak legt ze wetenschappelijke onderzoeken uit. De wijze waarop die beoordeeld dienen te worden en het zogenaamde wetenschappelijke feit dat "zitten het nieuwe roken is", neemt ze daarbij onder de loep. Maar ook de elementaire kennis van warmte door het sneller bewegen van moleculen komt aan bod. Voor iedere lezer is wel iets uit het boek te halen.
Het boek is speels en toch wetenschappelijk, het is begrijpelijk maar niet kinderachtig. De illustraties zijn grappig en vullen het geheel helemaal aan. Mai Thi schrijft met humor en weet daarbij de soms droge stof levendig te maken. "Wees een edelgas" roept ze uit, waarmee ze zich vergelijkt met de eigenschappen van een edelgas en ze zich in bepaalde situaties stoïcijns weet te redden.
Het gegeven van wetenschap leuk maken door het gebruikmaken van video's op YouTube is een gouden greep, maar het beschrijven van een aantal onderwerpen in een boek werkt ook. Voor wie ooit scheikundelessen heeft gevolgd op school is het een boek vol herkenning. Voor wie scheikunde nu onbegrijpelijk vindt, kan het boek gebruikt worden als een inleiding en kan de lezer daardoor geboeid raken.
De passie die Mai Thi heeft voor wetenschap wil ze graag en met enthousiasme overbrengen op de lezer, en dat is met Een kwestie van chemie zeker gelukt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
