Geweldige personages en een vrolijk en veelzijdig plot
De bestsellerauteur van feelgoodromans Jill Mansell heeft eigenlijk geen introductie meer nodig. Al 29 romans werden naar het Nederlands vertaald en daar is nummer 30 nu bij gekomen. It Started With a Secret is door Marja Berg vertaald als Heerlijk duurt het langst (2020).
Het verhaal begint met Lainey en Kit, twee jonge mensen die in Frankrijk werken op een kasteel dat is ingericht als hotel. Helaas is bij de eigenaren van het kasteel het geld op en moeten Lainey en Kit terug naar Engeland. Lainey ziet een advertentie van een familie in Cornwall die op zoek is naar een stel om hun chaotische leven in goede banen te leiden. Het gezin in Cornwall bestaat uit de beroemde Hollywoodacteur op leeftijd Richard, zijn schoondochter Majella met haar drie kinderen, de volwassen kleinzoon Seth en twee honden. Het is inderdaad een chaotisch huishouden en het is dé baan voor hen, ware het niet dat ze geen stel zijn en het ook niet zullen worden, aangezien Kit homo is. Maar Kit is bereid om zijn gevoelens aan de kant te zetten en zich als Lainey’s vriend voor te doen om deze baan te krijgen, als een leugentje om bestwil.
Als een moderne Mary Poppins weet vooral Lainey heel wat brandjes te blussen. Het oplossen van het probleem van fanmail, het inbreken voor een paspoort, het koken voor een date van Majella en het invallen als hulp bij een minivakantie voor een alleenstaande moeder met drie autistische kinderen – het is maar een kleine greep uit de grote hoeveelheid gebeurtenissen waarbij Lainey is betrokken sinds ze haar intrede heeft gedaan. Iedereen loopt met haar weg, maar problemen liggen op de loer door de aanwezigheid van Seth. Hij heeft zo zijn bedenkingen bij Lainey en Kit als ‘stel’ en daarmee komt hun baan in gevaar.
Het is een absolute feelgoodroman die speelt in het prachtige Cornwall met zon, zee, strand en opbloeiende liefde. Maar Mansell brengt ook thema’s als kinderwens, autisme, puberteit, uit de kast komen en de angst voor een erfelijke ziekte in het verhaal. Deze toevoegingen zorgen voor een dosis realisme en diversiteit en laten zien dat het leven niet alleen maar leuk is, maar dat er ook problemen zijn. De balans slaat gelukkig door naar de luchtige kant en dat is wel typerend voor de schrijfstijl van Mansell. Het verhaal is leuk, liefdevol, met vaart geschreven en gaat nergens over de top. Ook de humor ontbreekt niet en elk hoofdstuk brengt weer wat nieuws. Het mag dan hier en daar wat voorspelbaar zijn, er zijn genoeg zijwegen onderweg naar het einde die het verhaal afwisselend houden en zorgen dat het lezen ervan geen moment verveelt.
De personages zijn met uiteenlopende karakters divers, herkenbaar en om van te houden. Van de veelzijdige Lainey, de lieve Kit en de totaal verschillende pubertweeling tot de mopperige oude Richard. Moeder Majella die zo positief in het leven staat en wie je een leuke man gunt. (Haar eerste stappen op het gebied van dating zijn helaas geen succes, maar wel lekker hilarisch.) Argwanende Seth met zijn perfecte vriendin en dan is er ook nog de stoere Amerikaan Wyatt die nog zo op zoek is naar zijn eigen identiteit. De combinatie van al deze mensen werkt en zorgt voor een goedlopende dynamiek en dat maakt het lezen nog een stukje leuker.
Heerlijk duurt het langst is opnieuw een heerlijke feelgoodroman van Jill Mansell waarbij je vooraf weet wat je krijgt en waarbij je als lezer dan ook niet wordt teleurgesteld. Met geweldige personages, een vrolijk en veelzijdig plot en een happy end sluit je als lezer het boek met een grote glimlach en een zeer goed gevoel af.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
