Amerikaans liefdesverhaal binnen het grote geld

Helemaal prima is een verhaal over liefde binnen een setting van het Amerikaanse grote geld. Josh en Jess werken beiden voor Goldman Sachs, maar waar Josh het goudhaantje is, is het voor Jess moeilijk om zich staande te houden. Ze is erg slim, maar ze is ook vrouw en zwart. Josh en Jess krijgen een relatie, maar hebben te maken met vooroordelen en daarnaast botsen hun ideeën over de maatschappij. Waar Jess strijdt tegen racisme en vooroordelen, is het voor Josh als gefortuneerde witte man allemaal vanzelfsprekend. Toch is er een wederzijdse aantrekkingskracht die uitmondt in een relatie. Met de opkomst van Trump voor het presidentschap komt hun relatie onder druk te staan.

Het boek van Rabess leest vlot. Ze laat zien hoe het eraan toe gaat binnen een bedrijf als Goldman Sachs, een mannenwereld waar het voor een vrouw moeilijk is, zeker (of vooral) als ze slim is. Jess is slim en staat bovenaan bij het binnenhalen van orders, maar omdat ze niet ‘in het team past’ is haar positie niet gegarandeerd. Het feit dat ze haar chef heeft verslagen met een spel waarin hij heer en meester is, helpt ook niet mee. Het is bedroevend om te zien hoe Jess hard werkt en haar best doen, maar niet wordt geaccepteerd. Rabess heeft dat goed uitgewerkt. Je voelt met haar mee, maar kan haar niet helpen.

Door een interraciale relatie in het verhaal te brengen, is het voor Rabess mogelijk om maatschappelijke issues aan de kaak te stellen. Wat voor Josh heel normaal is, is voor Jess een groot ding. Door de dialogen tussen heb wordt dat duidelijk gemaakt. De verschillen in perceptie door opvoeding komen nu boven drijven en dat maakt hun relatie niet makkelijk. Josh denkt dat hij niet racistisch is, maar realiseert zich niet altijd dat racisme soms in andere dingen zit dan hij weet. Een goed uitgewerkt thema in het boek.

Helemaal prima is een boek met een feelgoodrandje, maar dan wel verweven in een maatschappelijk verhaal. Familie, racisme en verschil in politieke overtuiging, gesetteld binnen het grote geld van Amerika, versus klein maatschappelijk protest, maken het een boeiende en verrassende roman.