De legendes van de Provence brengen de natuur tot leven
De Franse auteur Olivier Mak-Bouchard groeide op in Frankrijk in de Provence in het gebied van de Luberon. Inmiddels woont hij in San Francisco, maar zijn liefde voor zijn geboortestreek is zo groot dat hij zijn debuutroman Het lied van de Mistral daar situeerde. Het boek is vertaald voor Gertrud Maes.
Als eerste is er een overzichtsplaatje van het deel van de Provence waar het verhaal zich afspeelt. Zo staan de bergen Mont Ventoux, Monts de Vaucluse, en de Grand Luberon erop aangeven evenals de rivier Le Calavon en andere voor het verhaal belangrijke plaatsen. Hoewel het verhaal ook zonder dit overzicht goed is te volgen, is het een handige aanvulling voor het visualiseren tijdens het lezen.
In de proloog worden we als lezer getrakteerd op een legende over de schepping van de wereld. Niet het ‘gewone’ scheppingsverhaal, maar de legende die bekend is in de Provence, waar Water, Lucht, Aarde en Vuur, Onze Lieve Heer op de zevende dag mogen adviseren en het kalksteen en de Mistral hun oorsprong vinden. Beide spelen een grote rol in dit boek.
Vervolgens leren we het naamloze ik-personage, zijn buurman Monsieur Sécaillat en de kat Huzaar kennen en begint het avontuur van deze heren. Na een flinke onweersbui is er op het land van Monsieur Sécaillat een muurtje weggezakt, wat een onderliggende laag blootlegt vol scherven uit de oudheid. De beide mannen besluiten om deze uit te graven en te verzamelen zonder de overheid in te lichten. Het is illegaal, maar ze denken er mee weg te kunnen komen omdat het op eigen land is. Dan stuiten ze op een bassin en waterbron en raken ze in de ban van het water met de nodige gevolgen.
Het verhaal is een verweving van mythes en legendes in combinatie met de pracht en macht van de natuur van de Provence. Het ik-personage gaat op zoek naar de historie van de scherven en de bron en vindt informatie die is te herleiden naar verhalen uit het verleden. Deze krijgen een eigen plek in het boek. Zo zijn er hoofdstukken over Hannibal en zijn leger met olifanten die de Alpen over wilden steken op weg naar Rome, terwijl de krachtige Mistral voor grote problemen zorgt. Daarnaast is er een kerstverhaal opgenomen: ‘Castor en de zwijnen’ en zorgt het ik-personage, die onder invloed raakt van de bron, voor nieuwe verhalen gebaseerd op oude legendes.
Elk hoofdstuk begint met een citaat of een gezegde. De citaten zijn van schrijvers uit de Provence zoals Henri Bosco, Jean Giono en Frédéric Mistral en hebben betrekking op wat er gebeurt in het hoofdstuk. De gezegdes zijn in de oorspronkelijke taal weergegeven met Nederlandse vertaling. Daarnaast komen er in de hoofdstukken zelf ook Franse (soms Provençaalse) zinnen voor, die aan het einde van het hoofdstuk een vertaling krijgen. Het verhoogt de sfeer door een stukje authenticiteit.
'Lou mounde est uno escalado, qu calo (De wereld is een ladder, sommigen klimmen op, anderen blijven staan).'
De afwisseling van de vondst van de bron en de gevolgen ervan als rode lijn met de legendes uit de Provence, is een goede keus maar het is zoeken naar een balans. Het lijken losstaande delen en toch zijn ze onlosmakelijk met elkaar verbonden wat naar het einde toe duidelijk wordt. Het is een dromerig geheel, waar de natuur een grote rol speelt en de personages ondergeschikt zijn. Mak-Bouchard laat door zijn soms poëtische wijze van schrijven de Provence tot leven komen. De macht van de natuur komt op het einde tot een explosief slotstuk en dan valt alles op zijn plek als het ik-personage zijn werkelijke rol ontdekt. De epiloog, in de vorm van een legende, zorgt voor afronding van de laatste open eindjes.
Het lied van de Mistral is een bijzonder boek waarin een grote rol is weggelegd voor de indrukwekkende natuur van de Provence met haar eigen mythes en legendes en de krachtige Mistral.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
