Een saai en oppervlakkig verhaal
De Amerikaanse auteur Lauren Weisberger is bekend door haar roman De duivel draagt Prada, die succesvol werd verfilmd in 2006. Haar nieuwste boek Het perfecte plaatje schreef ze in coronatijd en de vertaling is van Carolien Metaal.
Het verhaal van Het perfecte plaatje gaat over de twee zussen Peyton en Skye en hun familie. Bij Peyton draait alles om uiterlijk en ze is dankzij Botox niet meer helemaal puur natuur. Ze is een geliefd presentator van een populaire Amerikaanse ochtendshow, maar heeft flink wat doorzettingsvermogen moeten tonen om te komen waar ze nu is. Ze heeft geld genoeg en een prachtige woning, haar man Isaac steunt haar in alles en haar dochter Max is slim en getalenteerd. Kortom, een perfect leventje, maar haar ambitie reikt nog verder.
Zus Skye had alles mee toen ze opgroeide. Een prachtig figuur en een goed stel hersens waarmee ze met gemak haar studie afrondde. De wereld lag voor haar open en ze koos voor interessant werk in Afrika. Daarna kwam ze met haar geadopteerde dochter thuis te zitten in Paradise, een wijk waar het draait om uiterlijk en status, en veranderde ze in een zichzelf wegcijferende helikoptermoeder. Tevreden is ze niet en ze heeft zich op een project voor het opzetten van een meisjeshuis gestort, waar veel geld mee is gemoeid en waarbij ongemerkt de schulden zich opstapelen.
Dan maakt Peyton een slechte beslissing met grote consequenties en liggen de levens van beide zussen en die van hun families overhoop.
Het uitgangspunt van het boek is goed. Mooie, gefortuneerde vrouwen die hun leven op de rails hebben, maar met problemen te maken krijgen door een ondoordachte actie. Schijnbaar perfecte levens die worden doorgeprikt en als een ballon uiteenspatten. Dat zou een boeiend verhaal kunnen opleveren. Helaas is dat niet gelukt. Saai is eerder een beschrijving die bij dit boek past. De reden waarom het in het verhaal allemaal mis gaat bij Peyton en Skye is niet opzienbarend en wil niet overtuigen, net als de gevolgen ervan. Amerika staat er wel om bekend dat het kleine zaken enorm op kan kloppen, maar dit is niet geloofwaardig.
Het probleem zit niet alleen in de zwakke plot. Ook de personages zijn oppervlakkig, zowel van karakter als in de uitwerking. Als lezer lukt het niet om een band met hen te krijgen. Ze doen dingen en praten met elkaar, maar dat is het ook. De persoon waar iets meer leven in zit, is dochter Max. Zij is een van de slachtoffers en laat persoonlijkheid zien. Bij haar is boosheid en gekwetstheid beter uitgewerkt en zij doet werkelijk wat, zodat ze verder kan met haar leven. Toch is haar rol ook niet zo veelzeggend. De mannen in het verhaal spelen geen rol van betekenis, vooral Isaac is een sul. Het mag dan lief bedoeld zijn, maar wat die zich aan laat leunen en de manier waarop hij omgaat met de situatie is niet te begrijpen. Pas in het laatste hoofdstuk laat Peyton even wat ruggengraat zien, maar dan is het boek al uit.
Aan de manier van schrijven ligt het niet. Weisberger heeft een fijne stijl, het leest vlot en de dialogen zijn goed. De locaties waar scènes spelen zijn redelijk te visualiseren, hoewel de wereld van rijkdom waarin ze zich bewegen ver van onze Nederlandse nuchterheid vandaan ligt. Het is een omgeving die uitvergroot had kunnen worden waardoor er wat humor bij zou komen, iets wat nu totaal ontbreekt. Doordat er verder geen goede uitwerking is van de menselijke gevoelens afgezien van 'ik ben boos' en 'sorry' blijft het een afstandelijk geheel.
Het perfecte plaatje had van alles kunnen zijn, een over de top vertelling met humor, of een verhaal met diepgang en personages die diep gaan om te herstellen wat per ongeluk fout ging. Maar dat is het allemaal niet. Wat overblijft is een saai, langdradig en oppervlakkig verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
