Adelheid, de sterke vrouw achter Thorbecke

De naam Thorbecke is een bekende naam in Nederland. Hij was een grote man in de 19e eeuw en heeft veel gedaan voor de grondwet van Nederland en leidde enkele van de kabinetten in die tijd. Hij trouwde met de Duitse Adelheid, een van de dochters van een goede vriendin. Ondanks het grote leeftijdsverschil bleek het een gelukkig huwelijk. Maar wie was deze Adelheid en wat deed zij voor Nederland?

Marja Visscher is schrijfster van streekromans en historische romans en voor die laatste kiest ze sterke vrouwen uit de Nederlandse geschiedenis, die een grote rol hebben gespeeld, maar nooit de erkenning kregen voor wat ze hebben gedaan. Ze waren vaak de vrouw achter de grote man die dan weer wel de geschiedenisboeken haalde.

Adelheid was een bijzondere vrouw, vriendelijk sociaal en een grote interesse in wat de mensen om haar heen bezighield, zo ook de politiek van haar man. Om haar Nederlands te verbeteren begon ze met het kopiëren van de correspondentie en zo leerde ze veel over de politiek, tegelijk met haar verbetering van het schrift in het Nederlands. Daarnaast las ze veel in kranten en had ze al snel een grote groep vrouwen van politici om zich heen met wie ze nieuwtjes uitwisselde, waardoor ze soms beter op de hoogte was over bepaalde zaken dan Thorbecke zelf.

Van die correspondentie is heel veel bewaard gebleven. Niet enkel de politieke stukken, maar ook heel veel privé. Visscher heeft daar gebruik van gemaakt. Door veel onderzoek te doen en brieven te lezen kon ze het leven van Adelheid reconstrueren en dat is vertaald naar een roman. Hoewel het in het begin veel feiten zijn die worden beschreven, vormen de vertalingen vanuit de brieven een mooie afwisseling en geven veel inzicht in de gedachte wereld van Thorbecke en zijn vrouw.

Wat vooral opvalt is dat deze twee mensen echt gelukkig met elkaar waren. Ze kregen zes kinderen, waarvan er drie overleefden. Verdriet was een groot onderdeel van hun leven waar ze beiden heel anders op reageerden. Dat is mooi uitgewerkt in dit verhaal.

Het boek beschrijft het leven van Thorbecke met zijn vrouw, tot hun dood. Het laat zien hoe het leven was in die tijd, maar het laat vooral zien hoeveel Thorbecke had aan zijn jonge vrouw, hoe zij hem steunde en hielp waar ze maar kon. Een sterke vrouw zonder wie Thorbecke niet zo groot zou zijn geworden. Bovenal spreekt er de liefde uit van beide voor elkaar, van begin tot het einde.

Het torentje van Adelheid is een mooie historische roman over een van de grote mannen uit de Nederlandse geschiedenis, waarin nu eens zijn vrouw Adelheid recht wordt gedaan aan haar bijdrage aan zijn succes.