Een rijke, maar ook gruwelijke geschiedenis
De Amerikaanse Nadia Hashimi is naast kinderarts ook auteur. Haar ouders emigreerden in de jaren 70 van de vorige eeuw vanuit Afghanistan naar Amerika, vlak voor de Russische invasie. Hashimi baseert haar verhalen op haar culturele erfgoed en de gecompliceerde ervaringen van Afghanen. Het vonkenpaleis is haar zesde boek, maar de eerste roman die naar het Nederlands is vertaald en wel door Roeleke Meijer-Muilwijk.
'Hashimi maakt gebruik van poëtische zinnen en zorgt voor een mooie balans tussen plot, beschrijvingen van omgeving en dialoog.' - recensent Marieke
Het boek begint met een proloog, waarin het hoofdpersonage vertelt over geroofde schatten en over een aanval op een paleis waarbij een jong meisje een moordpartij overleefde, maar daar nooit over heeft kunnen praten. Tot nu toe, want dit is haar verhaal.
'Ze zou dapper zijn omdat haar vader het haar eens verteld had dat de hele wereld binnen in haar woonde. Dat haar botten van bergen gemaakt waren. Dat rivieren door haar aderen stroomden, dat haar hartslag het geluid van duizend paardenhoeven was. En dat in haar ogen het licht glinsterde van alle sterren aan de hemel.'
De schrijfster neemt de lezer via Sitara mee naar Kabul van 1978, naar het paleis van president Daoud Khan. Sitara’s vader is adviseur van de president. Samen met haar moeder en haar broertje logeren ze vaak in het paleis bij hun vrienden Neelab en Rostam, de kleinkinderen van Daoud Khan. Het is een gelukkig en dromerig leven, tot die ene dag van de coup, waarbij de militairen de macht overnemen en er vele doden vallen.
Het eerste deel van het boek gaat over de jonge Sitara, hoe ze de coup overleefde en de tijd erna. Samen met de Amerikaanse vrouwen Antonia en Tilly weet ze Afghanistan te ontvluchten om haar leven te vervolgen in Amerika. In het tweede deel is het 2008 en is het hoofdpersonage volwassen en werkt ze als chirurg. Haar schokkende geschiedenis draagt ze met zich mee, maar niemand kent het echte verhaal, tot er een persoon uit haar verleden opduikt en ze terug moet naar Kabul om de gebeurtenissen van toen onder ogen te zien en te kunnen afronden.
Hashimi heeft een roman geschreven waarin historische gebeurtenissen zijn verwerkt, waaronder de moord op de president en zijn familie. Het geeft een indrukwekkend beeld van een land met een rijke, maar ook gruwelijke geschiedenis. Afghanistan als land was tijdens de Koude Oorlog een speelbal van de grootmachten Amerika en Rusland , met als gevolg dat er een klimaat werd geschapen voor de opkomst van de Taliban.
Door de realistische beschrijvingen is het niet moeilijk om je als lezer te verplaatsen in de wereld van Sitara en krijg je via haar ervaringen een levendig beeld van het land, hoe het was voor en hoe het leven werd na de coup. Na haar vlucht naar het veilige Amerika blijkt ‘veiligheid’ een rekbaar begrip. Hashimi kaart de misstanden in de Amerikaanse pleegzorg aan. Hoewel het feit dat Sitara tijdelijk een pleeggezin nodig heeft klopt en het een onderdeel is van haar geschiedenis, krijgt het geen duidelijk vervolg en voelt het als een vreemde zijweg in het boek.
De manier waarop de schrijfster haar personages neerzet is levensecht. Je ziet hen voor je en als lezer leef je met hen mee. Sitara, Antonia en Tilly zijn sterke vrouwen, maar Sitara heeft last van haar onverwerkte verleden. Ze is goed in haar werk, maar relaties met andere mensen verlopen moeizaam. Het is knap uitgewerkt, want als lezer voel je de blokkades waar ze tegenaan loopt en begrijp je haar doen en laten. De emotionele zoektocht naar haar verdwenen familie blijkt essentieel om de gebeurtenissen van vroeger af te sluiten. Hashimi maakt gebruik van poëtische zinnen en zorgt voor een mooie balans tussen plot, beschrijvingen van omgeving en dialoog. Met haar manier van schrijven laat ze de sfeer proeven van een andere cultuur.
Het vonkenpaleis is een mooie en indrukwekkende roman over doorzettingsvermogen, flexibiliteit, zoeken naar identiteit en de liefde voor een land dat veranderde, maar altijd in het hart zal zijn van de Afghanen, waar ze ook wonen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
