Geen sprankelend liefdesverhaal
De Australische schrijfster Danielle Woods is auteur van fictie en non-fictie en schrijft ook boeken onder pseudoniem. Zo schrijft ze samen met mede-auteur Heather Rose als Angelica Banks voor kinderen. Nu debuteert ze als Minnie Darke met de feelgoodroman In de sterren (Star-Crossed, 2019). Het boek is vertaald door Erica Feberwee.
In deze roman maken we kennis met Justine Carmichael (Boogschutter), redactie assistente bij het maandblad Alexandria Park Star, waar ze na een promotie Hoofd Externe Bijdrages wordt. Ze moet nu onder andere de horoscopen invoeren in het systeem, terwijl astrologie voor haar onbelangrijk en totale onzin is. Dan duikt haar jeugdliefde Nicolas Jordan (Waterman) op, begenadigd Shakespeare-auteur en vol twijfels. Hij laat zijn keuzes afhangen van de horoscopen uit de Alexandria Park Star. Justine besluit hem te helpen door de tekst van de Waterman aan te passen. Dat kan toch geen kwaad? Maar de reikwijdte van haar beslissing kan ze onmogelijk overzien.
Voor Minnie Darke is dit boek een debuut, maar het is duidelijk dat deze schrijfster meer heeft geschreven. De tekst is prettig leesbaar en de dialogen zitten goed in elkaar. Ook weet ze situaties en gebeurtenissen helder te omschrijven, maar het verhaal zelf verloopt vrij traag. Dat heeft te maken met de grote hoeveelheid personages die worden opgevoerd en het feit dat het allemaal niet zo spannend is. Opvallend is dat Shakespeare een grote rol krijgt in een boek waarin het eigenlijk om astrologie draait. Met quotes die voorbijkomen en de lappen tekst die geoefend worden voor de Romeo en Julia-voorstellingen is het net teveel en haalt het meerdere malen de vaart uit het verhaal.
De hoofdstukken over Justine hebben een titel met namen van de dierenriem, maar de tussenliggende delen heten allemaal ‘cusp’. Deze intermezzo’s gaan allemaal over verschillende personages (inclusief een hond), die allemaal kort worden geïntroduceerd door een opsomming van een serie eigenschappen, waarna er een kortverhaal over hen te lezen is. In eerste instantie lijken deze verhalen nergens toe te leiden, maar later in het boek komen de personages terug. De rode draad in deze hoofdstukken is de horoscoop uit de Alexandria Park Star en de invloed die het heeft op de keuzes die deze mensen maken.
Het idee is leuk, maar de uitwerking is te kort, voelt rommelig aan en leidt af van het hoofdverhaal. Wat cusp betekent moet Wikipedia ophelderen: ‘Cusp is de denkbeeldige lijn die een paar opeenvolgende tekens in de dierenriem of huizen in de horoscoop scheidt.’ Het past dus bij het boek, maar helaas ontbreekt daarin deze uitleg en komt het vreemd over omdat het geen algemeen bekend woord is.
Over de helft komt het boek meer tot leven en gaat het tempo wat omhoog. De personages uit de cusp-hoofdstukken komen weer terug en verhaallijnen beginnen elkaar te kruisen. Dat levert een leuke herkenning op. Helaas blijven de personages vlak: heftige emoties zijn niet te ontdekken en echte humor ontbreekt. Justine is regelmatig in conclaaf met haar eigen brein, maar het blijft erg plat. Ook Nick is een personage waarin niet veel ontwikkeling te ontdekken is. De interactie tussen de twee mist de magie die elk goed liefdesverhaal nodig heeft. Het enige personage dat wat diepgang heeft is de hond, maar zijn verhaal is zo onwaarschijnlijk dat het gelijk teniet wordt gedaan.
Het idee achter In de sterren is leuk. Mensen die zich laten leiden door de horoscoop en daardoor beslissingen nemen die van invloed zijn op andere mensen, het zogenaamde vlindereffect. Het had grappige en ontroerende situaties kunnen opleveren, maar helaas is de uitwerking te kort en daardoor onvoldoende. Het verhaal van Justine en Nick is een voorspelbaar liefdesverhaal geworden, waarin sprankeling en spanning ontbreekt. Minnie Drake heeft met alle zijlijnen te veel in een boek willen stoppen en dat is ten koste gegaan van het heerlijke feelgood liefdesverhaal dat het had kunnen zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
