Moderne christelijke roman, maar weinig verrassend
De Amerikaanse auteur Courtney Walsh is schrijfster van christelijke romans en non-fictie boeken. Daarnaast is ze acteur en theaterregisseur. De roman Kijk omhoog (2020) is de eerste van de serie rondom Harbor Pointe met de oorspronkelijke titel Just Look Up (2017), vertaald naar het Nederlands door Robert van Boheemen.
In Kijk omhoog maken we kennis met Lane Kelley. Ze woont in Chicago met haar hondje Otis en is een workaholic. Ze is ontzettend talentvol in haar werk als interieurarchitect en staat op het punt om een grote nieuwe klant binnen te halen en promotie te maken. Maar door een telefoontje van haar familie moet ze direct alles uit haar handen laten vallen en terugkeren naar Harbor Pointe, de plek die ze achter zich heeft gelaten om nooit terug te keren.
In Harbor Pointe is oorlogsveteraan Ryan een vriendelijke ondernemer die het toerisme weer wil aanwakkeren door het opknappen van een serie vakantiewoningen. Zijn jeugd was moeilijk met een vader als alcoholist, maar hij had geluk, want de familie Kelley nam de verantwoordelijkheid voor hem en zijn zusje Hailey op zich, en zo zijn ze goed terechtgekomen. Ryan voelt zich nog altijd verantwoordelijk voor zijn vader en verzwijgt iets groots om hem te beschermen.
Kijk omhoog is een typische feelgoodroman en helaas weinig verrassend. De jonge Lane was dik en onzeker en werd verraden door haar eigen zus. Ze nam de radicale beslissing om alles achter zich te laten, naar Chicago te verhuizen en haar leven compleet om te gooien. Nu, na de terugkeer naar haar familie en haar geboorteplaats, moet ze haar verleden en heden onder ogen zien en dat gaat niet zonder slag of stoot. En dan is er ook nog jeugdvriend Ryan, die meer met haar gevoelens doet dan ze zou willen. Het is een vrij standaard verhaal over liefde en familie, over verraad, vertrouwen en vergeving en het kiezen van de juiste weg voor de toekomst. Daarbij helpt het geloof en het vertrouwen in God, dat als een rode draad door het boek loopt zonder dat het een boventoon voert.
Het is vooral het verhaal van Lane en Ryan en hun worstelingen met heden en verleden dat in dit boek centraal staat. Daarbij komen er wel andere heftige thema's voorbij zoals alcoholisme en mishandeling, maar die worden in de zijlijnen genoemd en zijn onderdeel van personages die een bijrol spelen. Lane en Ryan leren we goed kennen, het zijn sterk uitgewerkte en sympathieke personages. De rest van de familie en vrienden zijn ter ondersteuning van het verhaal. Af en toe wordt er wel een toespeling op gemaakt dat er meer in zit, maar dat krijgt jammer genoeg geen vervolg.
Walsh heeft een heerlijke manier van schrijven. Zoals eerder genoemd, weet ze de hoofdpersonages goed uit te werken en dat doet ze ook met de omgeving waarin zij zich bevinden. De werkomgeving van Lane in Chicago, haar weinigzeggende appartement tegenover de geweldig natuur van Harbor Pointe en de dromerige vakantiehuisjes. Het is daardoor een soepel lopend verhaal dat ontspannend leest en geeft zowel een gevoel van op vakantie zijn, als een gevoel van thuiskomen. Helaas heeft het boek ook wat minpunten en die hebben te maken met verhaallijnen die onvoldoende worden uitgewerkt. Zo krijgt Lane te maken met verraad op haar werk, maar ze stelt geen vragen en neemt haar verlies. Het krijgt ook verder geen vervolg meer en dat is erg jammer. Een pittige confrontatie was dit boek ten goede gekomen, het is allemaal nogal braaf.
Kijk omhoog is een fijne en moderne feelgoodroman met leuke en goed uitgewerkte hoofdpersonages en een prachtige setting. Helaas is het verhaal weinig verrassend en zie je als lezer alles ruim van tevoren aankomen. Toch is het een vlot leesbaar verhaal waarin Lane een mooie groei doormaakt, waarbij ze afrekent met haar kwelgeesten en kiest voor zichzelf, en het boek met een happy end wordt afgerond.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
