Biografie van een klokkenluider
De Amerikaanse Edward Snowden (1983) is klokkenluider. Via zijn werk voor de CIA en de NSA kwam hij erachter dat er op grote schaal massasurveillance werd uitgevoerd, waarbij het telefoon en internetverkeer van burgers werden gevolgd en metadata werd opgeslagen. Een grote schending van de rechten van de Amerikaanse burger en de Amerikaanse grondwet. In 2013 maakte hij deze misstanden openbaar en werd hij een vijand van de staat. In Onuitwisbaar (2019) (originele titel Permanent Record, vertalers Joost Poort en Fred Hendriks) vertelt hij zijn verhaal.
‘Het probleem is dat een autobiografie voor iemand met een biografie als de mijne altijd een ongemakkelijke onderneming zal zijn. Het is moeilijk zo’n groot deel van je leven te proberen niet herkend te worden, en dan het compleet tegenovergestelde te de doen door persoonlijke onthullingen te delen in een boek.’
Hoe moeilijk het ook was, toch is dat wat hij heeft gedaan in Onuitwisbaar. Snowdens onthullingen brachten wereldwijd een schok teweeg en het boek doet dat nog eens dunnetjes over. Het verhaal is opgesplitst in drie delen, waarin zijn jeugd en opleidingen in het eerste deel worden besproken, zijn tijd bij de CIA en NSA in het tweede, en het verzamelen van de documenten en het vrijgeven ervan in het laatste deel.
Edward Snowden vertelt open en eerlijk over zijn leven als computerdeskundige, dat begint als hij als jonge jongen de personal computer ontdekt. Eerst de magie van het spelen van spelletjes, daarna het world wide web, waarbij voor Snowden een nieuwe wereld opengaat. Hij brengt veel tijd door op het internet en ontwikkelt een groot talent voor de techniek achter de computer. De ontdekking van een beveiligingsfout bij het Nationaal nucleair onderzoekscentrum is het begin van een bijzondere carrière. Maar voor hij er iets mee kan doen is het 9/11 en besluit hij zijn land te dienen; hij gaat het leger in. Het wordt door een beenbreuk een kort dienstverband.
In het tweede deel vertelt Snowden over zijn tijd als systeembeheerder voor de overheid (CIA en NSA) in Genève, Tokio en Hawaï. Hij ontdekt dat de NSA op grote schaal telefoon en internetverkeer van burgers volgt en opslaat. Het systeem overschrijdt alle privacyregels en er wordt keihard over gelogen. Het wordt Snowden snel duidelijk dat dit niet klopt, maar hij zit in een onmogelijke situatie. In het boek legt hij uit dat het lekken van gegevens wordt gezien als spionage, waarbij men geen onderscheid maakt tussen informatie verkopen aan de vijand, of doorgeven aan de pers en de burgers.
De lezer volgt in het derde deel zijn weloverwogen keuzes en de wijze waarop hij belastende documenten naar buiten smokkelt, plus zijn vlucht naar Hongkong. Snowden heeft contact met journalisten van The Guardian en The Washington Post, en met een documentairemaakster Laura Poitras. Wanneer deze mensen al zijn verzamelde informatie openbaar maken, is de wereld in shock. Vanaf dat moment is Snowden vogelvrij en is Hongkong niet langer veilig; zijn reis naar Ecuador strandt in Rusland. Inmiddels zit hij zes jaar in ballingschap. Zijn openbaringen hebben geleid tot strengere privacywetgevingen.
De biografie van Snowden is zeer interessant. Enkele delen lezen alsof het een roman is, andere delen zijn door de vele organisaties (met bijbehorende afkortingen) en hiërarchische structuren wat complexer. Maar het verhaal is compleet en verbazingwekkend. Snowden legt de structuur van de overheid en de aanverwante organisaties bloot en laat zien hoe groot het gevaar is van kennis in handen van enkel de regerende macht. Het boek sluit af met delen uit het dagboek van zijn vrouw Lindsay, waarin ze haar tijd beschrijft na de onthullingen en hoe zij dat heeft beleefd, om daarna het laatste woord nog aan Snowden te geven over zijn huidige situatie.
Het is een boek dat verbazing wekt, maar de lezer ook bewustmaakt van het leven in een online maatschappij. Na het lezen van Onuitwisbaar zal voor de lezer het internet nooit meer hetzelfde zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
