Een originele en emotionele roadtrip
De Australische auteur Charlotte Nash is schrijfster van hedendaagse liefdesverhalen, waarvan er vier in Australië spelen en de laatste drie een internationale setting hebben. Het eerste boek dat nu is vertaald naar het Nederlands door Crispijn Sleeboom, is Saving You (2019), met als titel Op weg naar Harry Cook (2020).
Het verhaal begint in Brisbane, Australië waar we kennismaken met Mallory Cook. Ze woont samen met haar zoontje Harry van vijf en werkt in een tehuis voor ouderen. Op haar achttiende trouwde ze met Duncan, een ambitieuze jongeman die een scherp doel voor ogen had: een eigen computerbedrijf in Amerika waar hij thuis fulltime aan werkte. Mallory was al die tijd kostwinner en zo konden ze het net redden. Na vier jaar vertrekt Duncan naar Amerika en maakt zijn droom waar, maar laat Mallory met Harry achter. Een jaar later haalt bij Harry op voor een vakantie van twee weken, maar brengt hem niet terug en is dat ook niet van plan. Mallory is wanhopig en ziet maar een uitweg: Harry op gaan halen in Amerika.
Dat is het begin van een zeer originele roadtrip door Amerika. Mallory vertrekt halsoverkop met het vliegtuig en landt in Los Angeles. Helaas is al het vliegverkeer verstoord en moet ze een alternatief vinden. Die vindt ze in een groepje van drie ondernemende bejaarden, die met dezelfde vervoersproblemen zitten en naar Nashville moeten. Ze wordt hun chauffeur en de reis begint, eentje vol problemen, verrassingen en ontboezemingen.
Mallory is een personage dat een grote groei doormaakt. In het begin is ze lief, jong en naïef, bijna kinderlijk en dat is ongemakkelijk om te lezen. De manier waarop Duncan haar behandelt, is ronduit schandalig en zij vergoelijkt zijn gedrag constant. Maar door de reis die ze maakt met de drie bejaarden (Ernie, Zadi en Jock) wordt ze pittiger en zelfbewuster. Dat moet ook wel, want de reis en haar reisgenoten leveren genoeg uitdagingen op die ze het hoofd moet bieden. Aan het einde van het boek blijkt hoe sterk Mallory is en is ze een leuk personage dat je alle geluk gunt.
Gedurende de reis van LA naar New York krijgt de lezer meer informatie over de andere personages. De drie bejaarden zijn allemaal met een bepaald doel onderweg. Ernie wil nog één van zijn vele gemaakte maar nooit ingeloste beloftes uitvoeren, Zadie heeft een vorm van dementie en wil nog een keer terug naar haar geboorteplaats. Het reisdoel van Jock blijft lang vaag, maar hij is al jaren op de vlucht en loopt met een groot schuldgevoel rond. Wanneer hij zijn doel bereikt levert dat dan ook een emotionele scene op. Toch gaat het nergens over de top, Nash weet precies de juiste balans te vinden tussen emotie, verhaal en realiteit in een fijne schrijfwijze, waardoor de personages gaan leven.
Thema's als Alzheimer, schuld, onderdrukking, kinderontvoering, ouderenzorg en PTSS zitten verwerkt in deze roman, maar het zijn geen overheersende onderwerpen en ze worden meer gebruikt om de karakters van de personages en het verhaal vorm te geven. Dat pakt goed uit, want het is een emotionele reis, maar wordt nergens te zwaar of te beladen. Het enige onderwerp waar de schrijfster in het nawoord nog wel extra aandacht aan besteedt, is de ouderenzorg. Ze pleit voor minder bezuinigingen en voor meer ontwikkeling binnen de tehuizen, in de vorm van bezoeken van kleuterklassen en het mogen houden van dieren, omdat dat de ouderen stimuleert en alert houdt.
Op weg naar Harry Cook is een originele en emotionele roadtrip, waarbij je als lezer plaatsneemt op de achterbank tussen Ernie en Zadie en zo de reis meebeleeft. Lekke band, storm en regen, ziekenhuizen, diefstal, alles wordt getrotseerd met doorzettingsvermogen en een duidelijk doel voor ogen. Charlotte Nash heeft een fijne feelgoodroman geschreven waarbij je gaat houden van de personages, en die je als lezer laat genieten van een bijzondere en avontuurlijke reis.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
