Een goed leesbare historische roman
Diney Costeloe is schrijfster van romantische en historische romans. De romantische boeken schreef ze onder pseudoniem Diney Delancy. Van haar historische romans werden eerst de laatste drie vertaald en na het succes daarvan, ook de eerste twee: De verloren vader (2019) en Twee moedige vrouwen (2020). De vertaling is van Lia Belt.
Het boek Twee moedige vrouwen begint met het verhaal van Adelaide Anson-Gravetty, die op haar 21ste verjaardag ontdekt wie haar biologische vader is en dan ineens een onbekende tante blijkt te hebben die in Frankrijk in een klooster woont. Met een bezoekje aan Frankrijk worden tante Susan, nu moeder-overste Marie-Pierre, en haar klooster geïntroduceerd. Na een tijdsprong is de Tweede Wereldoorlog begonnen en spelen de levens van beide vrouwen zich in eerste instantie los van elkaar af en worden in afwisselende hoofdstukken beschreven.
Moeder-overste Marie-Pierre probeert haar klooster zo goed mogelijk te runnen. Maar de komst van Nazi's in het kleine stadje heeft grote invloed op hun kloosterleven. Ze kunnen niet wegkijken en nemen een paar jonge Joodse kinderen op. Tijdelijk, want ze zijn er niet veilig. Ze bedenken een simpel maar geniaal plan om de kinderen naar Parijs te brengen. Dat is het begin van het verzet, maar niet iedereen binnen het klooster is het ermee eens. Ondertussen is Adelaide in Engeland opgeleid tot spion en wordt ze in Frankrijk gedropt om het klooster te gaan helpen met de vluchtelingen, wat niet zonder gevaar is.
Het verhaal is fictief, maar het laat wel goed zien hoe het leven was in Frankrijk onder de bezetter. De manier waarop de Duitsers alles overnamen, huizen, vervoersmiddelen en eten confisqueerden en terreur uitvoerden op de bevolking is geheel opgenomen in het verhaal. Costeloe schuwt het daarbij niet om gruwelijk acties te beschrijven, waardoor ze een realistisch beeld schetst.
Als contrast is het werk van het verzet in beeld gebracht, waarbij het voornamelijk draait om wat er in het klooster gebeurt. Klein verzet, maar met grote gevolgen. Opvallend is dat moeder-overste niet alleen te maken heeft met de Duitsers, maar ook vanuit eigen gelederen geconfronteerd wordt met verraad.
Het verhaal gaat snel, erg snel. Het is daardoor spannend en blijft constant boeien, maar het gaat wel ten koste van het uitwerken van de verhaallijnen. Zeker op het einde blijft de lezer met vragen zitten. Ook de personages zelf komen daardoor niet helemaal tot hun recht. Moeder-overste en Adelaide leer je het beste kennen en zijn sterke vrouwen, maar de bijpersonages zijn stereotype neergezet; goed en slecht zijn duidelijk te herkennen en nuances ontbreken.
De beschrijvingen van de omgeving zijn goed uitgewerkt, waardoor het niet moeilijk is om daar een voorstelling van te maken. De schrijfstijl van Costeloe is prettig en geeft alle ruimte om snel door te lezen en in het verhaal te blijven. Het einde is vrij plots en abrupt, Adelaide moet vluchten en hoewel dat spannend is, hangt het van toevalligheden aan elkaar. De epiloog is wel weer verrassend, maar komt vanuit het niets en het lijkt of er op het einde nog even wat 'feelgood' in geschreven moest worden om toch een happy end te krijgen.
Twee moedige vrouwen is een goed leesbare, historische roman die het niet van de diepgang moet hebben, maar die wel laat zien hoe het leven was gedurende de oorlog. Als lezer leef je tien weken mee met de bewoners van een Frans dorpje en is het mogelijk om je een voorstelling te maken van het leven onder bezetting en de constante spanning die er was, en hoe verschillend mensen reageerden en handelden.
Adelaide en moeder-overste Marie-Pierre zijn fictieve personages, maar zij staan voor al die vrouwen die het durfden op te nemen tegen de bezetter en dat soms met hun leven moesten bekopen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
