Avontuurlijk tweede deel
De Duitse auteur Sarah Lark, het pseudoniem van Christiane Gohl, schrijft historische romans waarin ze fictie met feiten combineert en kiest voor sterke vrouwen in de hoofdrol. Vriendinnen voor het leven, in de vertaling van Corry van Bree, is het tweede boek in de 'Ivy'-serie en heeft Kenia aan het begin van de 20e eeuw als setting. Het verhaal van Ivy en haar man gaat verder waar het in het eerste deel ophield en het is aan te raden om eerst Dochters van twee werelden te lezen.
'Hoewel het een geromantiseerde versie is van het leven in die tijd, kan de schrijfster niet om de misstanden heen die toen plaatsvonden.' – recensent Marieke
Er zijn vijf jaar voorbij gegaan op Edgecumbe Farm. Het organiseren van fotosafari’s is een groot succes en het bedrijf floreert. Maar het geluk wordt ruw verstoord als familie van Ivy’s overleden eerste man Adrian onaangekondigd op de stoep staat en vindt dat zij recht hebben op het bedrijf. Helaas staat de rechter niet aan de kant van Ivy en haar Afrikaanse man. Ze moeten hun huis verlaten, wat leidt tot armoede en omzwervingen en de constante angst dat hun geadopteerde albino dochter Hope iets zal worden aangedaan. Het is voor Ivy en Selene een moeilijke periode, maar ze zijn strijdlustig en geven niet op.
De tweede verhaallijn speelt rondom de Indiase Ranjana, die samen met haar Keniase metgezel Naeku en het luipaard Desna uit India vlucht na de dood van de Maharadja. Zij komt uiteindelijk terecht op Edgecumbe Farm als vrouw van Lennox Edgecumbe en wordt gastvrouw van het resort. Lennox is een slechte bedrijfsleider en het bedrijf glijdt af. De hulp van Ivy is nodig, waardoor zij en Selene terugkeren en voor een laatste beproeving komen te staan.
Lark heeft een meeslepend en avontuurlijk verhaal geschreven met sterke vrouwen in de hoofdrol. Ivy is, net als in het eerste boek, een onafhankelijke vrouw die in een door mannen gedomineerde wereld haar eigen weg kiest. Ranjana komt vanuit een andere cultuur en kan zich moeilijk aanpassen aan het leven op Edgecumbe Farm. Haar twijfels, angsten en onzekerheden zijn goed uitgewerkt en je voelt met haar mee. Naeku, een Kikuyu vrouw die al jong haar dorp en familie achterliet om naar India te gaan, is de steun en toeverlaat van Ranjana en een bijzondere, sterke vrouw. Ze krijgen allen met moeilijkheden te maken, maar geven niet op.
Lark verwerkt waargebeurde feiten in haar roman, wat een realistisch beeld geeft van hoe het leven moet zijn geweest in Kenia in de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw. Zo beschrijft ze de heftige jacht en opvang van dieren die voor dierentuinen en circussen zijn bestemd. Ook krijgt de Happy Valley-set, een groep rijke en verveelde mensen die losbandige feesten organiseerden vol drank, drugs en seks, een plek in het boek. En via het personage Ranjana, komen we iets te weten over de Indiase cultuur rondom weduweverbranding, die door de Engelse kolonisten werd verboden.
De roman leest vlot door de prettige manier van schrijven. De opbouw van het verhaal is chronologisch en de omschrijvingen van de schoonheid van Afrikaanse natuur, de wilde dieren, het resort, de missiepost en het dorp van de Kikuyu is zo goed dat alles tot leven komt tijdens het lezen. Je leeft als lezer mee met de personages tot de spannende ontknoping aan het einde.
Hoewel het een geromantiseerde versie is van het leven in die tijd, kan de schrijfster niet om de misstanden heen die toen plaatsvonden. Zo is de denigrerende manier waarop de kolonisten de Afrikaanse mensen behandelden terug te vinden in een aantal van haar personages. In het nawoord licht de auteur toe:
'Dit taalgebruik maakt de houding van deze personages ten opzichte van andere etniciteiten duidelijk. We kunnen niet veranderen hoe onze voorouders over diversiteit dachten, maar we kunnen vandaag en in de toekomst elke vorm van discriminatie bestrijden. De authentieke weergave van hoe het was, kan worden beschouwd als een waarschuwing: zo mag het nooit meer worden.'
Met Vriendinnen voor het leven heeft Lark een indrukwekkende historische roman geschreven waarin vriendschap, liefde voor dieren, discriminatie, feit en fictie tot een meeslepend en avontuurlijk verhaal zijn verwerkt.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een ver boek' en 'Lees een heet boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
