Niet opgeven, maar doorpakken

In Wondermond maken we kennis met Boye de Koning. Hij woont met zijn ouders in Bloemendaal en ze hebben geld, veel geld. Ze leven als jet-set en Boye is een verwende kakker. Dan wordt zijn vader opgepakt wegens fraude en moeten hij en zijn moeder alles achterlaten (omdat op alles beslag is gelegd) en verhuizen ze naar het noorden van Friesland, waar de oma/beppe van Boye woont. Het is een overgang van grote luxe, naar back-to-basic en armoede. Zal Boye zich kunnen aanpassen aan dit nieuwe leven?

Het plaatsje Wondermond is een vissersplaats waar rond de eeuwwisseling tijdens een storm veel van de mannen omkwamen op zee. Voor de weduwen was het armoe troef, waarbij ze zich, om voor de kinderen te kunnen zorgen, overgaven aan prostitutie en waar de respectabele mannen uit het dorp en omgeving gretig gebruikt van maakten. Ook de overgrootmoeder van Boye was zo’n weduwe. Het verhaal van deze vrouwen wordt als intermezzo tussen de hoofdstukken van Boye door verteld.

Boye is een personage dat in het begin onuitstaanbaar is. Zijn opvoeding is daar debet aan. Maar nu moet hij overleven in een totaal andere omgeving en dat doet wat met hem. De mensen waar hij eerst op neerkeek, blijken anders dan hij had verwacht. En hijzelf groeit ook. Hij werkt om geld te verdienen en deze troosteloze plaats te kunnen verlaten. Ook zijn moeder Reina, die was ontsnapt uit deze plaats, past zich aan en legt zich niet neer bij de misère waar haar (inmiddels-ex-)man in heeft geholpen.

Het boek leest makkelijk. De zinnen zijn niet ingewikkeld, maar zijn doorspekt met Friese teksten. Die worden niet vertaald, maar zijn door de context wel goed te volgen en brengen een bepaalde sfeer in het boek. De personages worden goed uitgewerkt, vooral de bijzondere bewoners van Wondermond worden goed neergezet. Karakteristiek, bijna karikaturaal en toch realistisch.. De afwisseling van heden en verleden werkt goed, het beeld van de vissersplaats en het vissersleven is een mooi contrast met het leven van nu.

Wondermond is een goed leesbare roman over de tegenstelling tussen de jetset van het westen en het gewone, soms harde leven in het noorden. Vol sterke personages, die niet opgeven maar doorpakken, brengen het verhaal tot leven, om af te sluiten met hoop voor de toekomst.