Niet voor tere zieltjes
Marcel Maassen (1965), auteur van twee romans en een aantal non-fictie boeken en Cyrilla van der Donk (1961), docent bij de lerarenopleiding in Arnhem en Nijmegen slaan de handen ineen.
Zij kennen elkaar ruim drieëndertig jaar, sinds hun Nijmeegse studententijd. Geen hechte vriendschap maar ze komen elkaar regelmatig tegen op feestjes van gemeenschappelijke vrienden en bekenden.
Cyrilla groeit op als enig kind en heeft een innige band met haar moeder Irene die in 2015 op 87-jarige leeftijd overlijdt. In 2020 besluit Cyrilla dat ze graag meer wil weten over de jeugd en de achtergrond van haar moeder. Hoewel zij zeer close waren heeft Cyrilla eigenlijk totaal geen idee wie haar moeder werkelijk was; vragen hierover werden door haar moeder altijd afgekapt en duidelijke antwoorden heeft zij haar dochter nooit gegeven. Heet haar moeder werkelijk Irene? Is zij echt een ‘gestolen’ kind? Waar is zij geboren en waar is ze opgegroeid? Zijn er verdere familieleden?
“In haar vertellen lag haar verzwijgen besloten.”
Cyrilla vraagt Marcel of hij haar kan helpen bij haar zoektocht en dat mondt uit in een zeer intense intensieve speurtocht die plaatsvindt tussen maart 2020 en september 2021.
Het begint met drie kratjes met herinneringen die Cyrilla aan Marcel meegeeft; foto’s, ansichtkaarten, brieven, dagboeken en verhaaltjes die Irene heeft geschreven, maar dat is slechts het begin…
De speurtocht vindt niet alleen plaats in Nederland maar breidt zich uit naar Duitsland, België, Rusland en Oekraïne. De twee tonen een onvoorstelbare moed en een enorme veerkracht om alle tips, losse eindjes, tegenslagen, bureaucratie, geschriften, foto’s, getuigenverklaringen te combineren en te verwerken. Uren, dagen, maanden hebben zij zeer intensief samengewerkt. Soms wilde de een het bijltje erbij neergooien maar ze hielden elkaar scherp en ze beten zich er samen in vast. Opgeven was eigenlijk geen optie.
Het boek beschrijft niet alleen de zoektocht naar de ware Irene maar beschrijft ook een groot deel van de (oorlogs)geschiedenis vanaf de jaren’30 van de vorige eeuw in Europa. Marcel Maassen heeft zich ook hierin vastgebeten en hij moet een onvoorstelbare research hebben gedaan want de geschiedenis is uitgebreid en zeer gedetailleerd beschreven.
De Grote Terreur, de rol van Rusland in de oorlogen, de opkomst van Stalin en Hitler, de Holodomor, de verwoesting van Kyiv, de Tactiek van de verschroeide aarde, het Generalplan OST; het komt allemaal ruimschoots aan bod en het geheel is een buitengewoon leerzame geschiedenisles. Deze is overigens zeker niet voor tere zieltjes want een aantal gruwelijkheden wordt tot in detail beschreven. Reden om het boek af en toe even weg te leggen en iets luchtigers tussendoor te lezen.
Enige kanttekening is dat het soms wat duizelt van alle gebeurtenissen, data en namen. Sommige zo gedetailleerd dat ik hier en daar de draad even kwijt was.
Het boek krijgt van mij drie sterren voor de schrijfstijl maar een extra ster voor de research, de soms onmogelijke zoektocht en het nimmer opgeven van deze missie. Petje af, zowel voor Marcel als voor Cyrilla.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marielle
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
