Is dit liefde?

Lotte Kok (1996) debuteerde in 2018 met Skydancer en kwam in 2022 met Hine, het eigenzinnige duistere sprookje waarin suïcide, depressie en partnergeweld belangrijke thema's zijn. En nu brengt de auteur Wat liefde kan doen en blijkt hoe dicht bij huis Hine eigenlijk was, want ook al was het niet direct haar intentie om een autobiografisch verhaal te schrijven, Hine ís Lottes eigen verhaal. Het is zeker niet nodig om Hine eerst te lezen, maar het geeft wel een interessante extra laag om dat wel te doen.

In Wat liefde kan doen beschrijft de auteur in ik-perspectief hoe de hoofdpersoon in een relatie verstrikt raakt. Eigenlijk wil ze al snel afstand nemen van hem (poppenspeler), maar het lukt hem om haar (pop) te manipuleren.

Quote:
"Wat hij daarna zei, weet ik nog precies. Het leek alsof er een schaduw over zijn gezicht heen viel en hij mompelde: 'Soms denk ik dat de liefde mij niet is gegund.'
Eigenlijk doet dat hetzelfde met mij als een foto van een magere straathond.
Ach gos."

Wat volgt is een toxische relatie, een relatie waarin de rollen ongelijk zijn, waarin de poppenspeler de pop verantwoordelijk maakt voor zijn geluk én zijn ongeluk. We lezen hóe de pop verstrikt raakt in het spel van de poppenspeler, want hoe kan het dat een gezond, weldenkend mens hierin verzeild raakt? En wat vindt de omgeving daar dan van?

Thema's als gaslighting, mentaal partnergeweld, onmacht, vriendschap en liefde versus zorg/medelijden spelen een belangrijke rol in dit verhaal dat heel intuïtief aanvoelt. Het is eenvoudig maar ook intelligent geschreven, gevoelig en bedachtzaam. Er is ook heel veel niet geschreven, maar voelbaar gemaakt. De lezer blijft echt met een hoop vragen achter en misschien is dat ook nodig want het stemt tot nadenken. Hoe kan deze intelligente vrouw, die zoveel weet en zo gevoelig is, hoe kan zij hierin verstrikt zijn geraakt?

Quote:
"'Maar je hebt geen kinderen met hem?' vroegen de vrouwen in de slachtoffersteungroep.
'Je bent niet van hem afhankelijk?'
'Maar je bent nog wel bij hem?'
Een hulpverlener keek rond en zei: 'Hoop is een krachtig iets.'
'Bij mij is het anders, denk ik,' stamelde ik.' Hij is ziek, maar hij is nu opgenomen. Het gaat echt beter worden.'
'Nou,' zei een van die vrouwen. 'Denk het niet.'

Ik ging naar huis en voelde me eenzamer dan ooit. "

Hopelijk draagt dit boek bij aan de realisatie van een nieuwe mindset. Er is een soort behoefte om het gedrag van de dader te verklaren. Het bij-effect is dat dat ten koste gaat van de aandacht voor het slachtoffer. Als jij net door de mangel gehaald bent, wil je graag dat er aandacht is voor hoe jij je voelt en hoe jij je weer beter kan voelen. In plaats daarvan wordt de vraag gesteld hoe je denkt dat het komt en hoe dergelijk gedrag in de toekomst voorkomen kan worden. Hoe vaak wordt aan slachtoffers gevraagd wat zij willen wat er met de dader gebeurt? De behoefte is logisch, natuurlijk ook, maar schiet slachtoffers tekort. Het zou mooi zijn als er een soort collectief bewustzijn voor ontstaat. Eerst zorgen voor de slachtoffers, daarna ogen op de daders.

Wat liefde kan doen is een boek voor iedereen die een rol heeft in de geestelijke gezondheidszorg en voor iedereen interesse heeft in psychologie in welke vorm dan ook. Verwacht een enigszins rauw, authentiek, kwetsbaar en indringend verhaal en je komt niet bedrogen uit.